Novak Djokovic Berharap Kunjungan Terbarunya ke Australia Bukan yang Terakhir

PETENIS nomor satu dunia, Novak Djokovic, berharap kunjungannya terbaru ke Australia bukanlah yang terakhir, tetapi mengakui di usianya yang sudah 36 tahun, sekarang ia mengambil pendekatan "musim per musim".

Superstar Serbia ini adalah raja lapangan keras Melbourne Park, memenangkan Australia Terbuka sebanyak 10 kali, dengan yang ke-11 dalam pandangannya bulan depan.

Dia memulai persiapannya di Perth pada ATP-WTA United Cup pada Minggu setelah musim luar biasa lainnya yang membawanya meraih tiga gelar Grand Slam lagi untuk rekor 24.

Baca juga: Nadal Comeback dari Cedera saat Djokovic Menargetkan Kejayaan di Australia

Termasuk di dalamnya adalah Australian Open lainnya, mengalahkan Stefanos Tsitsipas dari Yunani 6-3, 7-6 (7-4), 7-6 (7-5) dalam final 2023.

Djokovic sangat dominan sehingga ia telah memenangkan empat dari lima Australian Open terakhir dengan satu-satunya pengecualian adalah tahun 2022, ketika dia dikeluarkan dari negara itu karena menolak untuk divaksinasi Covid-19.

Baca juga: Nadal Optimistis Bisa Kembali Kompetitif Saat Kembali Bermain

"Saya harap ini bukan yang terakhir, jujur saja," kata Djokovic mengenai keberadaannya di Australia setelah kedatangannya di Perth dan sesi latihan larut malam pada Kamis.

"Kembali ke Australia, saya selalu merasa bermain tenis terbaik saya selama bertahun-tahun dan mendapat dukungan besar. Jadi saya tidak yakin, saya tidak benar-benar memiliki rencana (untuk) apa yang akan terjadi tahun depan. "Saya semacam mengambil musim per musim untuk melihat sejauh mana saya bisa pergi."

Absennya Djokovic dari Australian Open 2022 melihat rivalnya sepanjang masa, Rafael Nadal, menambah satu gelar lainnya di Melbourne Park setelah sebelumnya hanya meraih gelar pada 2009.

Nadal, 37, kembali setelah absen setahun dari olahraga ini di Brisbane International pekan ini setelah menjalani operasi pinggul, dengan dua legenda ini akan bertemu di Australia sekali lagi.

Djokovic, yang sebagian besar terhindar dari cedera selama bertahun-tahun, mengatakan ia mengharapkan pemenang 22 gelar Grand Slam itu tetap kompetitif seperti biasa.

" Dia bukan jenis pemain yang akan kembali ke tur hanya untuk bermain - katakanlah - pada tingkat sedang, bermain beberapa pertandingan," kata Djokovic dalam pertandingan pameran di Arab Saudi sebelum menuju ke Perth.

" Dia ingin memenangkan gelar, dia ingin menjadi yang terbaik, itulah sebabnya dia adalah siapa dia: seorang legenda olahraga kita." (AFP/Z-3)