Tindakan Keras Polisi terhadap Protes di Kampus-Kampus AS Berlanjut

KETEGANGAN memanas di kampus-kampus perguruan tinggi di seluruh wilayah, ketika polisi bergerak untuk membubarkan perkemahan protes di Universitas Texas Rabu (1/5). Lebih dari 12 orang ditangkap setelah polisi membersihkan perkemahan dan gedung-gedung yang diduduki tersebut.

"Polisi juga menahan beberapa orang di Universitas Fordham di New York dan membersihkan perkemahan yang didirikan di dalam gedung sekolah," kata para pejabat dan penegak hukum bersiaga di Universitas Columbia setelah penangkapan massal pada malam sebelumnya.

Di Institut Teknologi Massachusetts, para pengunjuk rasa mengepung dan memblokade jalan di dekat pusat kampus di Cambridge pada puncak jam sibuk pada Rabu (1/5) sore. Sementara puluhan mobil polisi berpatroli di Universitas California, Los Angeles, sebagai respons terhadap bentrokan semalam ketika para pengunjuk rasa menyerang perkemahan mahasiswa pro-Palestina.

Baca juga : AS Kritik Keras, Israel Lanjutkan Pembangunan 3.000 Rumah di Palestina

Universitas Texas Dallas, polisi membongkar perkemahan dan menangkap sedikitnya 17 orang karena pelanggaran kriminal. Para pengunjuk rasa telah berkumpul di setidaknya 30 universitas AS sejak bulan lalu. Mereka sering kali mendirikan tenda-tenda untuk memprotes melonjaknya jumlah korban tewas di Jalur Gaza.

Namun tindakan polisi yang memakai helm di dua universitas paling bergengsi di Amerika membuat beberapa mahasiswa kecewa. "Saya kira kita tidak perlu mengerahkan pasukan polisi dalam jumlah besar di kampus," kata mahasiswa UCLA Mark Torre, 22, kepada AFP saat dia mengamati lokasi kejadian dari balik penghalang logam.

"Namun semakin hari saya pikir setidaknya menjaga keselamatan di kampus ialah tindakan yang perlu dilakukan," ujarnya.

Baca juga : 550 Mahasiswa Demo Pro-Palestina Ditangkap Polisi AS

Di Columbia dan City University of New York, polisi membubarkan demonstran dalam semalam. Beberapa mahasiswa mengecam perilaku polisi.

"Kami diserang, ditangkap secara brutal. Dan saya ditahan hingga enam jam sebelum dibebaskan, dihajar habis-habisan, diinjak-injak," kata seorang mahasiswa CUNY yang hanya menyebutkan namanya sebagai Jose kepada AFP.

Seorang mahasiswa kedokteran yang menawarkan perawatan kepada para tahanan ketika mereka dibebaskan, menceritakan serangkaian cedera yang dialaminya. "Kami telah melihat hal-hal seperti trauma kepala yang parah, gegar otak, seseorang pingsan di perkemahan oleh polisi, seseorang terlempar dari tangga," kata siswa yang bernama Isabel itu.

Baca juga : Benjamin Netanyahu Dongkol Diprotes Mahasiswa AS terkait Palestina

"Sekitar 300 penangkapan dilakukan di Columbia dan CUNY," kata Komisaris Polisi Edward Caban. Wali Kota Eric Adams menyalahkan agitator dari luar yang meningkatkan ketegangan.

Mahasiswa Columbia membantah ada keterlibatan pihak luar. Rektor universitas Minouche Shafik, yang mendapat kecaman atas keputusannya untuk memanggil polisi, mengatakan kejadian tersebut membuatnya sangat sedih. "Saya menyesal kami mencapai titik ini," katanya dalam suatu pernyataan.

Gelombang protes

Protes tersebut telah menjadi tantangan bagi pengelola universitas dalam upaya menyeimbangkan hak kebebasan berpendapat dengan keluhan aktivitas kriminal, anti-Semitisme, dan ujaran kebencian. Pemerintahan Presiden Joe Biden, yang dukungannya terhadap Israel telah membuat marah banyak pengunjuk rasa, juga telah mencoba untuk mengambil kebijakan tersebut.

Baca juga : Polisi AS Tangkapi Mahasiswa yang Kecam Penjajahan Israel

"Kami percaya bahwa sejumlah kecil pelajarlah yang menyebabkan gangguan ini. Jika mereka akan melakukan protes, warga Amerika punya hak untuk melakukannya dengan cara damai sesuai hukum," kata Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre kepada wartawan.

Saingan Biden pada pemilu November, Donald Trump, menyuarakan dukungan penuhnya terhadap respons polisi di Kolombia. "Itu hal yang indah untuk disaksikan. Yang terbaik di New York," katanya pada rapat umum di Wisconsin.

"Kepada setiap rektor perguruan tinggi, saya katakan segera hapus perkemahan, kalahkan kaum radikal dan ambil kembali kampus kami untuk semua mahasiswa normal," ujarnya.

Pertemuan yang melanggar hukum

Pada Selasa (30/4) malam, polisi memasuki kampus Columbia dan naik ke Hamilton Hall melalui jendela lantai dua sebelum membawa keluar orang-orang yang diborgol. Mereka pun membersihkan tenda perkemahan besar.

Di Los Angeles, pengunjuk rasa tandingan menyemprotkan bahan kimia ke perkemahan pro-Palestina dan berusaha merobohkan papan kayu dan barikade logam sebelum polisi akhirnya tiba.

Pada Rabu (1/5) para siswa melalui pengeras suara menyerukan para demonstran untuk terus berkumpul di kamp yang memblokade pintu masuk ke salah satu perpustakaan utama sekolah yang terdapat grafiti bertuliskan, "Bebaskan Gaza."

Di tempat lain, polisi bergerak di Universitas Wisconsin di Madison dan menangkap beberapa pengunjuk rasa. Di Universitas Arizona, polisi mengatakan telah menggunakan gas air mata untuk membubarkan unjuk rasa. (AFP/Z-2)