Arteta Siap Sambut Willock Kembali di Arsenal

MIKEL Arteta menyatakan siap menyambut Joe Willock kembali di Arsenal setelah masa peminjamannya di Newcastle United berakhir di pengujung musim ini.

Di St. James's Park, Willock menjelma jadi salah satu pilar penting yang membantu Newcastle terhindar dari ancaman degradasi lewat torehan tujuh gol yang dicetaknya dalam 13 penampilan.

"Saya sangat senang keadaan berjalan baik untuknya, sebab dia punya potensi besar," kata Arteta dilansir laman resmi Arsenal, Jumat (21/5) malam.

Baca juga: Villa Bertekad Hancurkan Ambisi Chelsea Masuk Empat Besar

"Saya pikir bagus untuknya keluar dan merasakan pengalaman berbeda. Ia sudah meraih kesempatan yang ada dengan cara positif dan luar biasa."

"Dia akan kembali ke sini, mungkin kami akan berdiskusi membicarakan rencana untuknya tahun depan," tambahnya.

Penampilan gemilang Willock, selama masa peminjaman, menimbulkan spekulasi Newcastle bakal merogoh kocek mereka untuk mempermanenkan pemain berusia 21 tahun itu.

Kendati demikian, Arteta menepis rumor itu dan menyatakan Willock masih punya kontrak yang harus dijalani di Arsenal.

"Tentunya dia akan tetap pemain Arsenal musim depan. Dia punya kontrak di sini dan akan tetap di sini," katanya.

"Dia punya tanggung jawab untuk mencoba membantu Newcastle berada di posisi yang mereka inginkan. Saya berkomunikasi dengan beberapa staf
pelatih di sana dan mereka sangat senang dengan kontribusi Willock," tutup Arteta.

Willock memecahkan rekor sebagai pemain termuda yang selalu mencetak gol dalam enam pertandingan beruntun di era Liga Primer Inggris di usia 21 tahun 272 hari saat golnya ke gawang Sheffield United membantu Newcastle menang 1-0, tengah pekan kemarin.

Willock juga berpeluang menyetarai legenda Newcastle, Alan Shearer, sebagai pemain kedua yang mencetak gol dalam tujuh pertandingan beruntun ketika The Magpies menutup musim dengan bertandang ke Craven Cottage menghadapi Fulham, Minggu (23/5).

Sementara Willock berusaha memecahkan rekor, Arsenal, pada saat bersamaan, akan berjuang memanfaatkan peluang tipis bisa memperoleh satu tiket Liga Conference kala menjamu Brighton & Hove Albion di Emirates.

Arsenal, saat ini, berada di urutan kesembilan klasemen dengan 58 poin, hanya terpaut satu poin dari Tottenham Hotspur yang menduduki zona Liga Conference. (Ant/OL-1)