PEMAIN yang turut membawa Jerman menjuarai Piala Dunia 2014, Benedikt Hoewedes, memutuskan gantung sepatu di usia 32 tahun karena alasan-alasan keluarga.
Ia mencatatkan 44 penampilan untuk timnas Jerman sebagai bek tengah dan fullback, serta bermain pada setiap pertandingan saat Jerman mengamankan gelar Piala Dunia keempat di Brasil.
Hoewedes tampil di lebih dari 330 pertandingan untuk Schalke 04 sebelum menghabiskan musim 2017/2018 sebagai pemain pinjaman di Juventus.
Baca juga: Enam Hari Setelah Cederai Mbappe, Perrin Putuskan Pensiun
Ia kemudian pindah ke Lokomotiv Moscow dan bermain di sana untuk dua musim selanjutnya. Klub Rusia tersebut telah sepakat membatalkan kontrak Hoewedes pada Juni.
"Belakangan ini, saya bersama istri dan putra saya berkemah di selatan Prancis," ungkap Hoewedes kepada Der Spiegel pada wawancara yang dipublikasikan, Jumat (31/7).
"Saya menyadari betapa gembiranya melihat putra saya berada di samping saya. Sepak bola terlihat menjadi tidak penting."
"Putra saya berusia 21 bulan dan selama saya berada di Moskow, saya tidak dapat melihatnya. Saya menderita karena hal itu."
"Merupakan hal yang sulit menceburkan diri, melepaskan kesempatan bermain di depan stadion-stadion yang penuh (penonton). Mungkin periode ini dengan virus korona dan pertandingan-pertandingan kosong merupakan pertanda," lanjutnya
Hoewedes juga mengkritik perkembangan 'brutal' sepak bola, yang semakin membuat olahraga itu berjarak dengan para penggemar.
Ia merupakan anggota timnas Jerman pada Piala Dunia 2014 ketujuh yang pensiun dari sepak bola.
Dua pekan silam, mantan pemain Borussia Dortmund Andre Schuerrle telah lebih dahulu gantung sepatu meski masih berusia 29 tahun. (Ant/OL-1)
