Lando Norris Akui Tak Punya Peluang Rebut Pole dari Verstappen di GP Amerika Serikat

PEMBALAP McLaren, Lando Norris, mengakui timnya mengalami kesulitan dalam sesi kualifikasi Grand Prix Amerika Serikat di Circuit of The Americas (COTA), Sabtu (18/10). Meski berhasil meraih posisi kedua (P2), Norris menilai dirinya “tidak memiliki peluang” untuk mengalahkan Max Verstappen yang tampil dominan.

Pada sesi latihan bebas pertama, Norris sempat menjadi yang tercepat dan menunjukkan performa menjanjikan. Namun, situasinya berubah di dua sesi kualifikasi. Setelah hanya terpaut tipis dari Verstappen pada Sprint Qualifying hari Jumat, jaraknya melebar hampir tiga persepuluh detik dalam kualifikasi utama.

Verstappen mencatat waktu terbaik 1 menit 32,510 detik, sementara Norris harus puas di posisi kedua. Rekan setimnya, Oscar Piastri, mengalami sesi yang lebih sulit dan finis di urutan keenam.

Baca juga : Lando Norris Gagal Rebut Pole dari Verstappen di Sprint Qualifying F1 Austin, Masih Optimistis di Sprint

Usai sesi kualifikasi, Norris mengungkapkan McLaren menghadapi tantangan yang tidak mereka alami sehari sebelumnya.

“Saya hanya meningkat sepersepuluh atau setengah sepersepuluh detik di lap terakhir,” kata Norris. “Hari ini terasa lebih sulit, entah karena semua orang meningkat atau karena angin membuat kami kesulitan. Kami berdua benar-benar berjuang untuk bisa tampil secepat Verstappen.”

Meskipun kecewa gagal merebut pole position, Norris tetap puas dengan hasil yang diraih. “Kami sudah berusaha maksimal, dan saya tetap senang dengan posisi kedua. Bisa saja hasilnya lebih buruk, tapi hari ini tidak ada peluang untuk meraih pole,” ujarnya.

Baca juga : Verstappen Rebut Pole Sprint Race F1 AS, Kalahkan Duo McLaren

Sebelumnya, hari Sabtu juga menjadi ujian berat bagi McLaren. Dalam sesi Sprint Race, baik Norris maupun Piastri tersingkir sejak lap pertama setelah terlibat dalam insiden di tikungan awal.

Menghadapi balapan utama hari Minggu, Norris berharap dapat menghindari nasib serupa dan menantang Verstappen di lintasan.

“Pikiran utama saya untuk besok sederhana: jangan sampai tertabrak,” kata pembalap berusia 25 tahun itu. “Saya menantikan balapan yang bersih dan seru melawan Max. Kami pernah punya duel bagus sebelumnya, dan semoga bisa terulang lagi.” (Formula 1/Z-2)