Denver Nuggets Tegaskan Jonas Valanciunas Masih Pemain Mereka

MANAJEMEN Denver Nuggets memastikan Jonas Valanciunas akan bergabung dengan tim saat musim NBA 2025/2026 dimulai, meski sempat muncul spekulasi kepindahannya ke klub EuroLeague asal Yunani, Panathinaikos.

"Tidak ada kekhawatiran. Kami hanya menjalani komunikasi yang sehat soal komitmennya untuk menghormati kontrak dan semangatnya menjadi
bagian dari Nuggets," kata Wakil Presiden Operasional Bola Basket Nuggets Ben Tenzer dalam konferensi pers, dikutip Minggu (20/7).

Valanciunas resmi bergabung dengan Nuggets setelah manajemen menuntaskan pertukaran pemain dengan Sacramento Kings. Dalam kesepakatan tersebut, Nuggets mengirim Dario Saric ke Kings sebagai bagian dari transaksi.

Baca juga : Denver Nuggets Tukar Dario Saric ke Sacramento Kings Demi Dapatkan Jonas Valanciunas

Pemain setinggi 211 cm itu dikabarkan diminati Panathinaikos meski masih memiliki sisa kontrak dua tahun di NBA dengan nilai total lebih dari US$20 juta. Situasi ini menimbulkan kebingungan, namun pihak Nuggets tetap yakin sang pemain akan mematuhi komitmen yang telah disepakati.

"Rencananya, dia akan tiba di sini lebih cepat, tapi kami masih mengatur semuanya," kata Direktur Personalia Pemain Nuggets Jonathan Wallace.

Valanciunas dijadwalkan membela timnas Lithuania di ajang FIBA EuroBasket, musim panas ini. Meski demikian, Nuggets tidak menutup kemungkinan akan mengirim perwakilan ke sana untuk memantau langsung perkembangan sang pemain.

Baca juga : Denver Nuggets Kirim Michael Porter Jr ke Brooklyn Nets Guna Dapatkan Cameron Johnson

Valanciunas tampil dalam 81 pertandingan musim lalu bersama Washington Wizards dan Sacramento Kings. Ia mencatatkan rata-rata 10,4 poin, 7,7 rebound, dan dua assist per pertandingan.

Nuggets merekrut pemain berusia 33 tahun itu sebagai pelapis utama Nikola Jokic, yang musim lalu mencatatkan rata-rata waktu bermain tertinggi dalam kariernya, yakni 36,7 menit per laga.

Kehadiran Valanciunas melengkapi manuver offseason Nuggets yang dinilai produktif. Selain mendatangkan Cam Johnson dari Brooklyn Nets dalam pertukaran yang melibatkan Michael Porter Jr., Nuggets juga memulangkan Bruce Brown dan merekrut Tim Hardaway Jr. untuk memperkuat lini perimeter mereka. (Ant/Z-1)