Sabalenka dan Swiatek Berlatih Bersama di Abu Dhabi

ARYNA Sabalenka dan Iga Swiatek berbagi lapangan untuk untuk sesi latihan pramusim di Abu Dhabi sebelum bertolak ke Australia untuk memulai musim 2025.

Petenis peringkat satu dan dua dunia itu membagikan momen bersama mereka melalui media sosial, Selasa, menunjukkan persahabatan di luar lapangan untuk mengimbangi persaingan sengit mereka di lapangan.

"Saling menjaga kewaspadaan," tulis Sabalenka sambil mengimbuhkan emoji wajah mengedipkan mata, dalam keterangan video yang ia unggah di Instagram.

Baca juga : Kalahkan Iga Swiatek, Aryna Sabalenka Melaju ke Final Cincinnati Terbuka

Menurut catatan WTA, kedua juara Grand Slam -- yang berhadapan tiga kali pada 2024 dengan total pertemuan mereka menjadi dua belas kali -- pertama kali bertemu untuk sesi latihan di WTA Finals Riyadh akhir tahun pada November.

Persahabatan antara Sabalenka dan Swiatek menjadi salah satu cerita utama pada 2024 saat mereka bersaing memperebutkan gelar, dan tampaknya hal itu akan tersebut berlanjut hingga 2025.

"Yang pasti, saat kami bertanding satu sama lain, saya merasa itu adalah tantangan," kata Swiatek di Roland Garros musim semi lalu. "Saya rasa itu juga mendorong saya untuk menjadi pemain yang lebih baik dan lebih baik lagi, jadi saya rasa kami berdua saling membutuhkan untuk berkembang." 

Baca juga : Iga Swiatek Menang di Final Italia Terbuka

"Dia benar-benar memotivasi saya untuk menjadi lebih baik," ujar Sabalenka,

"Dan, saya rasa saya meningkatkan banyak hal hanya karena dia."

Namun, kedua rival tersebut kemungkinan tidak akan bertemu lagi hingga turnamen berakhir di Melbourne untuk Grand Slam pertama tahun depan.

Sabalenka, juara bertahan Australian Open, akan bersiap mempertahankan gelarnya di Brisbane International yang akan dimulai tahun 2025, sementara Swiatek akan mewakili Polandia dalam United Cup di Sydney.

Petenis unggulan Polandia yang menjadi runner-up United Cup tahun lalu, Swiatek, akan bekerja sama dengan Hubert Hurkacz, Kamil Majchrzak, Maja Chwalinska, Jan Zielinski, dan Alicja Rosolska untuk bersaing di Grup B bersama Ceko dan Norwegia. (Z-6)