Penemuan Tiga Galaksi 'Monster Merah' Patahkan Teori Pembentukan Galaksi 

TELESKOP Luar Angkasa James Webb (JWST) telah menemukan tiga galaksi yang dijuluki "Monster Merah" raksasa yang terbentuk setelah Big Bang. Penemuan ini dapat memberikan wawasan baru tentang bagaimana bintang dan galaksi pertama kali terbentuk.

Melansir dari Science Daily, penemuan ini dilakukan oleh tim ahli internasional yang dipimpin Universitas Jenewa (UNIGE) melalui program FRESCO milik Teleskop Luar Angkasa James Webb. Mereka menggunakan spektrograf NIRCam/grism untuk mengukur jarak dan massa bintang galaksi secara akurat.

Mereka menemukan tiga galaksi ultramasif, masing-masing hampir sebesar Bima Sakti. 

Baca juga : Berawal dari Kondisi Gelap, Studi Ungkap Asal Usul Cahaya Pertama di Alam Semesta

Galaksi tersebut berusia cukup tua dan dinilai muncul dalam satu miliar tahun pertama setelah Big Bang.

Penelitian yang diterbitkan pada 13 November di jurnal Nature itu menunjukkan bahwa pembentukan bintang di awal semesta jauh lebih efisien daripada yang diperkirakan sebelumnya, sehingga menantang model pembentukan galaksi yang ada. 

"Menemukan tiga makhluk besar seperti itu di antara sampel menimbulkan teka-teki yang menggiurkan," kata Stijn Wuyts, salah satu penulis studi, dikutip dari Science Daily.

Baca juga : Berawal dari Kondisi Gelap, Studi Ungkap Asal Usul Cahaya Pertama di Alam Semesta

Ia melanjutkan, penemuan ini tampak berbeda dengan teori awal mengenai proses pembuatan galaksi.

"Banyak proses dalam evolusi galaksi memiliki kecenderungan untuk memperkenalkan langkah pembatas laju dalam seberapa efisien gas dapat berubah menjadi bintang, namun entah bagaimana 'Monster Merah' ini tampaknya telah dengan cepat menghindari sebagian besar rintangan ini," tambahnya.

Dalam model yang ditafsirkan oleh para ilmuwan, galaksi terbentuk secara bertahap dalam lingkaran besar materi gelap.

Baca juga : Teleskop Webb Ungkap Pertumbuhan Cepat Lubang Hitam Purba yang sedang Melahap Galaksinya

Lingkaran materi gelap menangkap gas (atom dan molekul) ke dalam struktur yang terikat secara gravitasi. Biasanya, paling banyak 20% dari gas ini yang diubah menjadi bintang di galaksi.

Penemuan monster merah mengacaukan pandangan ini, dengan sebanyak 80% gas mereka tampaknya berubah menjadi bintang muda yang terang.

"Hasil ini menunjukkan bahwa galaksi-galaksi di alam semesta awal dapat membentuk bintang dengan efisiensi yang tak terduga," kata penulis utama studi, Mengyuan Xiao dikutip dari Science Daily.

Baca juga : Teleskop James Webb dan Hubble Temukan "Mata Berdarah" dari Pasangan Galaksi Menyeramkan untuk Halloween

Ia menambahkan bahwa penemuan ini juga dapat memberikan wawasan baru mengenai kondisi awal alam semesta.

"Seiring kita mempelajari galaksi-galaksi ini secara lebih mendalam, mereka akan menawarkan wawasan baru tentang kondisi yang membentuk zaman-zaman awal alam semesta. Monster Merah hanyalah awal dari era baru dalam eksplorasi kita terhadap alam semesta awal," tambahnya.

Julukan 'Monster Merah' itu sendiri karena cahaya merahnya yang khas, terlihat menggunakan Kamera Inframerah Dekat (NIRCam) JWST. Kemampuan inframerah JWST memungkinkannya untuk mengintip lebih dalam dan ke bagian-bagian alam semesta awal yang lebih tertutup debu.

Langkah selanjutnya yang akan dilakukan para peneliti adalah melakukan pengamatan lebih lanjut terhadap monster merah tersebut. 

Mereka akan menggunakan teleskop JWST dan teleskop Atacama Large Millimeter Array (ALMA) milik Chili. Ini akan memberikan wawasan lebih jauh mengenai 'Monster Merah' ini dan mengungkap sampel yang lebih besar. (Z-1)