Manchester City vs Nottingham Forest: Pep Guardiola Ungkap Perburuan Gelar Belum Berakhir!

MANAJER Manchester City, Pep Guardiola, menegaskan timnya akan terus berjuang di berbagai kompetisi musim ini meskipun baru saja kehilangan poin krusial. Hasil imbang 2-2 melawan Nottingham Forest di Etihad Stadium memang menghentikan rekor enam kemenangan beruntun The Cityzens, namun Pep yakin jalan menuju gelar juara masih sangat panjang.

Dua gol dari Antoine Semenyo dan Rodri sempat membawa City unggul dua kali, namun Forest selalu berhasil menyamakan kedudukan. Hasil ini membuat City kini tertinggal tujuh poin dari Arsenal, meski mereka masih mengantongi satu tabungan pertandingan dan akan menjamu The Gunners di kandang sendiri.

Mentalitas Pemain di Tengah Persaingan Ketat

Menanggapi tekanan saat menghadapi tim-tim yang berjuang keluar dari zona degradasi, Pep menekankan setiap tim di Liga Premier Inggris memiliki target masing-masing yang membuat setiap laga menjadi sulit.

Baca juga : Liverpool vs Man City: Guardiola Puji Bernardo Silva Setinggi Langit Usai Manchester City Taklukkan Anfield

"Kami juga bermain untuk sesuatu. Ketika saya muda, targetnya hanya menjadi juara. Sekarang ada perebutan juara, Liga Champions, Liga Europa, Liga Konferensi, hingga zona degradasi. Semua orang bermain untuk banyak hal," ujar Pep.

Mengenai kondisi mental para pemainnya setelah hasil imbang tersebut, Pep yakin anak asuhnya mampu bangkit dengan sendirinya. "Semua bersama-sama seperti yang selalu kami lakukan. Terkadang saya berbicara [setelah hasil buruk], terkadang tidak. Hari ini tidak perlu, besok kita lihat saja saat kami mempersiapkan diri melawan Newcastle," tambahnya.

Evaluasi Performa dan Kembalinya Haaland

Secara umum, Pep mengaku puas dengan performa timnya selama lebih dari 90 menit. Ia menilai timnya tampil dinamis menghadapi pertahanan rapat Forest, meski mengakui ada aspek yang perlu diperbaiki dalam sembilan laga tersisa.

Baca juga : Liverpool vs Man City: Manchester City Comeback di Anfield, Pangkas Jarak dari Arsenal dalam Perburuan Gelar

Salah satu poin evaluasi Pep adalah keterlibatan Erling Haaland yang baru kembali bermain setelah sempat absen akibat cedera ringan. "Mungkin kami kurang menjalin kontak dengan Erling dan pergerakannya yang luar biasa, kami harus lebih mencarinya lagi. Tapi selain itu, secara umum semuanya oke," ungkap manajer asal Spanyol tersebut.

Tanggapan Soal Keputusan Wasit

Pertandingan tersebut sempat diwarnai klaim penalti untuk Haaland yang diabaikan wasit di babak kedua. Namun, Guardiola menolak untuk menyalahkan ofisial pertandingan.

"Saya selalu percaya bahwa kami harus bermain jauh lebih baik untuk memastikan ofisial tidak perlu melakukan intervensi. Adalah tanggung jawab kami untuk menjadi lebih baik. Jika kami harus bergantung pada mereka, itu mustahil. Tidak ada lagi yang perlu dikatakan," pungkasnya tegas.

Kini, fokus City langsung beralih ke laga berikutnya melawan Newcastle di ajang FA Cup. Bagi Pep, menganalisis kesalahan adalah hal penting, namun memikirkan langkah selanjutnya adalah prioritas utama. (Manchester City/Z-2)