Intelijen Militer Ukraina Klaim Terlibat dalam Serangan yang Menewaskan Petempur Wagner di Mali

AGEN intelijen militer Ukraina mengklaim terlibat dalam penyergapan yang menewaskan petempur dari kelompok Wagner Rusia di negara Mali, Afrika Barat, yang terletak ribuan mil dari garis depan di Ukraina.

Sebuah saluran Telegram yang terkait dengan kepemimpinan Wagner, Senin, mengakui kelompok tersebut mengalami kerugian besar selama pertempuran di Mali minggu lalu.

Saluran tersebut mengatakan Wagner dan angkatan bersenjata Mali telah "bertempur sengit" selama periode lima hari melawan koalisi pasukan separatis Tuareg dan kelompok jihadis, yang menggunakan senjata berat, drone, dan pembom bunuh diri. Banyak petempur Wagner, termasuk seorang komandan, Sergei Shevchenko, tewas, menurut saluran tersebut.

Baca juga : Sebut Ada Pasukan Inggris dan Prancis di Ukraina, Kanselir Jerman Diserang

Andrii Yusov, juru bicara agen intelijen militer Ukraina, mengatakan, Senin, “para pemberontak menerima informasi yang diperlukan, dan bukan hanya informasi, yang memungkinkan operasi militer yang sukses melawan penjahat perang Rusia.”

Yusov tidak menyebutkan apakah personel militer Ukraina terlibat dalam pertempuran atau hadir di negara tersebut. Dia mengatakan agensi “tidak akan membahas detailnya saat ini, tetapi akan ada informasi lebih lanjut.”

Pemerintah Mali, yang telah berperang melawan berbagai pemberontakan di utara negara tersebut selama lebih dari satu dekade, meminta bantuan dari Wagner setelah junta militer mengambil alih kekuasaan pada tahun 2020.

Baca juga : Ratusan Prajurit Grup Wagner Kembali ke Ukraina

Pada Mei tahun lalu, AS mengenakan sanksi terhadap kepala Wagner di Mali, menuduh kelompok tersebut menggunakan operasinya di sana sebagai saluran untuk peralatan militer untuk perang di Ukraina.

Kyiv Post, Senin, mempublikasikan sebuah foto yang dikatakan menunjukkan pemberontak Mali memegang bendera Ukraina, yang dikatakan telah diverifikasi sumber pertahanan di Kyiv. Tidak mungkin untuk memverifikasi gambar tersebut secara independen.

Pasukan Ukraina diyakini aktif di Sudan, tempat lain di mana pasukan Wagner telah terlibat dalam pertempuran berat, sebagai tanda lebih lanjut perjuangan Kyiv dengan Moskow telah mengambil dimensi global.

Baca juga : Rusia Menolak Resolusi PBB Perpanjang Sanksi terhadap Mali

Kelompok Wagner didirikan Yevgeny Prigozhin, seorang kenalan lama Vladimir Putin yang membangun kekuatan tempur tersebut sebagai cara bagi Moskow untuk terlibat dalam konflik tanpa penggunaan resmi militer Rusia.

Kelompok ini telah melakukan banyak pertempuran paling sengit di Ukraina, sering kali menggunakan mantan narapidana yang diampuni sebagai imbalan untuk bertugas di garis depan.

Kelompok ini juga aktif di seluruh Afrika dan tetap aktif meskipun Prigozhin telah jatuh dari kekuasaan setelah upaya kudeta yang gagal musim panas lalu. Dia kemudian meninggal setelah ledakan di pesawatnya, yang secara luas diyakini dipesan oleh Kremlin, tetapi pengaruh Wagner di Afrika tetap ada.

Baca juga : Bos Wagner Prigozhin Tewas, Ini Tanggapan Sejumlah Pemimpin Dunia

“Bagi Moskow, negara-negara Afrika tempat Wagner hadir hanyalah zona kepentingan yang memungkinkan Rusia menguasai sumber daya – emas, berlian, gas, dan minyak – dan uangnya digunakan untuk membiayai agresi Rusia,” kata Serhii Kuzan, direktur Pusat Keamanan dan Kerja Sama Ukraina di Kyiv, menjelaskan mengapa Ukraina mungkin ingin menargetkan Wagner di Afrika.

Dia menambahkan bahwa serangan-serangan tersebut memiliki manfaat tambahan bagi Kyiv: “menghancurkan” beberapa petempur Wagner yang paling berpengalaman dan menurunkan potensi militer keseluruhan kelompok tersebut, serta membalas dendam atas kejahatan perang di Ukraina.

“Sebagian besar petempur yang hancur mendapatkan pengalaman militer di Ukraina, di mana mereka melakukan ratusan atau ribuan kejahatan perang … kejahatan-kejahatan ini harus dihukum, dan penjahat perang Rusia harus tahu bahwa mereka tidak akan pernah aman,” kata Kuzan. (The Guardian/Z-3)