Menteri Bangladesh Pertahankan Penanganan Protes Besar, PBB Serukan Investigasi Independen

MENTERI Negara Bangladesh untuk Informasi dan Penyiaran membela penanganan pemerintah terhadap protes massal, sementara para ahli PBB menyerukan investigasi independen terhadap tindakan keras pemerintah yang mematikan terhadap demonstran.

Dalam wawancara eksklusif dengan Al Jazeera, Kamis, Mohammad Arafat mengatakan pasukan keamanan negara telah melakukan segala cara untuk "mengembalikan kedamaian" di tengah protes mahasiswa.

Dia menuduh aktor "pihak ketiga", termasuk "ekstremis dan teroris", sebagai pemicu kerusuhan.

Baca juga : Protes di Bangladesh: Tuntutan Pengunjuk Rasa dan Tantangan Keamanan

"Kami tidak merujuk kepada mahasiswa [sebagai] teroris dan anarkis. Itu adalah pihak ketiga, mereka yang menyusup ke dalam gerakan ini dan mulai melakukan semua ini," kata Arafat dalam program Talk to Al Jazeera.

"Kami telah berusaha sebaik mungkin untuk meredakan ketegangan," tambahnya, sambil menambahkan bahwa "beberapa orang mencoba menambah bahan bakar ke api, mencoba menciptakan situasi di mana mereka bisa memanfaatkan ... dan menjatuhkan pemerintah".

Ribuan mahasiswa Bangladesh turun ke jalan bulan ini untuk menuntut reformasi sistem kuota negara Asia Selatan yang mengalokasikan 30% pekerjaan pemerintah kepada keturunan veteran yang bertempur untuk Bangladesh dalam perang 1971.

Baca juga : 563 WNI di Bangladesh dalam Kondisi Selamat

Lebih dari 150 demonstran mahasiswa telah terbunuh dan ribuan lainnya telah ditangkap dalam penindakan terhadap demonstrasi tersebut, menurut media lokal, memicu ketegangan di negara dengan lebih dari 170 juta penduduk.

Protes berubah menjadi kekerasan pada 15 Juli setelah anggota Bangladesh Chhatra League (BCL) diduga menyerang para demonstran.

Polisi kemudian menindak demonstrasi dan memberlakukan jam malam. Mahasiswa diminta untuk meninggalkan universitas, yang kemudian ditutup; bisnis ditutup, dan akses internet terganggu di seluruh negeri.

Baca juga : Kerusuhan Berlanjut, Bangladesh Berlakukan Jam Malam

Pemerintah Bangladesh telah mendapat sorotan internasional atas penanganan mereka terhadap protes tersebut.

Pada Kamis, Kepala Hak Asasi Manusia PBB, Volker Turk, menyerukan “investigasi yang adil, independen, dan transparan terhadap semua dugaan pelanggaran hak asasi manusia” yang terjadi selama penindakan tersebut.

“Kami memahami banyak orang mengalami serangan kekerasan kelompok yang dilaporkan terkait dengan Pemerintah, dan tidak ada upaya yang dilakukan untuk melindungi mereka,” kata Turk.

Baca juga : Bangladesh Tetapkan Status Siaga Tinggi Usai Demonstrasi Berujung Rusuh

Dalam pernyataan terpisah, sekelompok ahli PBB juga menyerukan penyelidikan independen terhadap apa yang mereka sebut sebagai "penindakan kekerasan pemerintah terhadap para demonstran".

"Pemerintah menyalahkan orang lain, orang lain menyalahkan pemerintah; kami memerlukan investigasi yang sepenuhnya tidak memihak," kata salah satu ahli, Irene Khan, pelapor khusus PBB untuk kebebasan berekspresi dan opini, kepada Al Jazeera.

“Tapi karena tidak ada kepercayaan pada pemerintah, investigasi harus dilakukan dengan bantuan komunitas internasional,” kata Khan, Kamis.

“Kami menyerukan kepada pemerintah untuk mengundang PBB untuk melakukan investigasi semacam itu untuk mengetahui apa yang salah, mengambil tanggung jawab, dan menuntut pelaku.”

Jumlah korban resmi belum ditentukan 

Dalam wawancaranya dengan Talk to Al Jazeera, Arafat – menteri – mengecam para pengunjuk rasa yang menyerbu markas penyiar negara Bangladesh Television (BTV) di ibu kota, Dhaka.

Dia mengatakan polisi yang menjaga gedung tersebut kalah jumlah, dan “karena mereka tidak diizinkan untuk menembak … para pelanggar tersebut masuk ke BTV, benar-benar menyerbu, dan membakar serta merusak semua aset.”

Arafat mengatakan pemerintah belum menentukan jumlah resmi korban dari kerusuhan tersebut.

“Ketika datang ke korban, cedera, dan kematian, kami tidak bersedia membedakan antara polisi dan masyarakat umum, atau pengunjuk rasa, atau pendukung pemerintah,” katanya.

Menteri tersebut mengatakan kepada Al Jazeera, komite yudisial independen akan memastikan investigasi menyeluruh tentang apa yang terjadi, “sehingga setiap orang yang bertanggung jawab atas salah satu dari korban ini dapat dimintai pertanggungjawaban.”

Arafat juga menolak panggilan untuk Perdana Menteri Sheikh Hasina mengundurkan diri, menambahkan bahwa ia hanya "melindungi rakyat."

Pada Selasa, para pengunjuk rasa memperpanjang penangguhan protes mereka hingga hari Jumat, tetapi mereka dijadwalkan bertemu pada Kamis untuk membahas apakah mereka akan memperpanjang jeda lebih lanjut.

Di antara tuntutan utama mereka adalah agar Hasina secara publik meminta maaf atas pembunuhan mahasiswa.

Mereka juga menyerukan agar Menteri Dalam Negeri Asaduzzaman Khan, Menteri Transportasi dan Jembatan Obaidul Quader, Menteri Pendidikan Mohibul Hasan Chowdhury Nowfel, dan Menteri Hukum Anisul Haque mengundurkan diri dari kabinet dan partai. (Al Jazeera/Z-3)