Jarang Disadari, Inilah Pemicu Diabetes pada Lansia yang Perlu Diwaspadai

DIABETES melitus tipe 2 pada lansia kerap muncul tanpa tanda-tanda yang mencolok, meskipun akibatnya bisa sangat mengkhawatirkan.

Penyakit ini sering kali diasumsikan hanya menyerang generasi muda yang mengonsumsi terlalu banyak gula, padahal pada kenyataannya, diabetes tipe 2 lebih umum terjadi di kalangan orang dewasa dan lanjut usia.

Pada prinsipnya, diabetes adalah penyakit yang bisa dialami oleh siapa pun. Namun, seiring bertambahnya umur, kemungkinan untuk mengalami diabetes menjadi lebih tinggi. 

Baca juga : Penyebab Utama Diabetes Tipe 2 dan Cara Mencegahnya

Lansia menjadi kelompok yang lebih rentan, disebabkan oleh menurunnya sensitivitas insulin, berkurangnya massa otot, dan peningkatan lemak visceral—semua faktor ini menyebabkan penurunan respons terhadap insulin. 

Jika tidak ditangani dengan baik, diabetes pada lansia memiliki risiko besar untuk menimbulkan komplikasi berat, seperti kerusakan saraf, gangguan fungsi ginjal, masalah penglihatan, hingga penyakit jantung.

Berdasarkan publikasi dalam jurnal Diabetes Research and Clinical Practice, pada tahun 2019 diperkirakan sekitar 19,3% orang berusia 65–99 tahun di seluruh dunia hidup dengan diabetes.

Baca juga : 7 Strategi Hidup Berkualitas di Usia Senja

Angka tersebut menunjukkan hampir satu dari lima lansia, menyoroti betapa pentingnya deteksi dini dan pengelolaan yang tepat.

Gaya Hidup Sedentari dan Faktor Risiko Lain

Salah satu aspek yang sering diabaikan adalah gaya hidup yang tidak aktif—yaitu kebiasaan minim berolahraga, seperti terlalu banyak duduk atau berbaring dalam waktu lama.

Pada lansia, keadaan ini umumnya disebabkan oleh keterbatasan fisik, rasa sakit, atau kurangnya motivasi untuk bergerak.

Baca juga : Faktor Risiko Prediabetes yang Wajib Anda Ketahui

Namun, gaya hidup yang tidak aktif menghambat metabolisme dan memperburuk resistensi insulin, yang kemudian bisa meningkatkan kadar gula darah.

Selain itu, penggunaan beberapa jenis obat yang umum diresepkan untuk orang tua, seperti kortikosteroid, diuretik, dan antipsikotik, juga dapat memengaruhi cara tubuh memproses glukosa.

Sayangnya, banyak lansia dan anggota keluarganya tidak menyadari efek ini dan tidak secara rutin memeriksa gula darah mereka.

Baca juga : Memahami Diabetes: Jenis, Penyebab, dan Cara Pencegahannya

Asupan makanan juga memegang peranan penting. Banyak lansia cenderung memilih makanan yang mudah dikunyah dan cepat saji, seperti mi instan, roti putih, dan snack kemasan, yang tinggi akan karbohidrat sederhana dan rendah serat.

Makanan jenis ini dapat menyebabkan lonjakan kadar gula darah dan memperburuk efek diabetes.

Gejala Sering Dianggap Bagian dari Penuaan

Gejala diabetes pada lansia sering kali samar atau tidak spesifik. Situasi seperti buang air kecil yang berlebihan, rasa haus yang berlebih, kelelahan, kesemutan, bahkan penglihatan yang kabur sering kali dianggap sebagai hal biasa seiring bertambahnya usia.

Bahkan, beberapa lansia mungkin mengalami bingung, perubahan emosi, atau penurunan kesadaran akibat fluktuasi kadar gula darah.

Pencegahan dan Penanganan: Kuncinya Ada di Gaya Hidup

Diabetes pada lansia menjadi tantangan tersendiri karena faktor usia yang memengaruhi kondisi tubuh dan risiko komplikasi yang lebih tinggi.

Namun, perubahan gaya hidup sederhana dapat membantu mencegah sekaligus mengelola penyakit ini secara efektif. Berikut beberapa langkah yang disarankan:

• Mengonsumsi makanan bergizi seimbang. Hindari makanan yang tinggi gula dan lemak secara berlebihan, karena bisa menyebabkan lonjakan kadar glukosa dalam tubuh.
• Aktif bergerak, seperti berolahraga secara teratur. Meskipun bertambah tua, penting untuk tetap melakukan aktivitas fisik yang ringan dan mudah untuk membantu mengontrol kadar gula, serta mencegah obesitas yang bisa memicu diabetes pada lansia.
• Menerapkan hidup sehat, seperti berhenti merokok, cukup tidur (8–9 jam setiap malam), dan banyak minum air.
• Melakukan pemeriksaan kadar gula darah dengan rutin.

Diabetes pada lansia sering kali menimbulkan masalah tanpa disadari, padahal efeknya bisa sangat besar jika diabaikan.

Dengan mengenali faktor risiko—khususnya gaya hidup yang tidak aktif dan pola makan yang kurang sehat—serta rutin memantau kadar gula darah, komplikasi serius dapat dihindari dan kualitas hidup di usia tua bisa tetap terjaga. (Z-10)

Sumber: National Institute on Aging, Diabetes Research and Clinical Practice, Siloam Hospital