Supernova Bisa Menghancurkan Bumi, Apa Iya?

Ketika bintang terang Betelgeuse meledak, itu akan menjadi pemandangan yang mengesankan. Ledakan bintang yang dikenal sebagai supernova akan lebih terang dari planet manapun dan hampir seterang bulan purnama. Ledakan bintang tersebut, tampaknya tidak akan berbahaya apalagi sampai menghancurkan Bumi karena jaraknya yang begitu jauh.

Peristiwa itu akan terlihat pada siang hari dan akan berlangsung beberapa bulan sebelum memudar, seperti halnya semua supernova.

Faktanya, beberapa astronom mengira supernova menyebabkan kepunahan massal 360 juta tahun lalu, yang memusnahkan 75% dari semua spesies.

Baca juga : Ilmuwan Temukan Planet Mirip bumi, Bisakah Manusia Pindah ke Sana?

Melansir dari Yahoo News, ledakan Supernova tidak akan berbahaya jika jaraknya jauh dari bumi. Untuk Betelgeuse sendiri, itu memiliki jarak sekitar 650 tahun cahaya sehingga tidak akan membahayakan Bumi.

Untuk memperkirakan seberapa dekat sebuah supernova hingga dapat menyebabkan kerusakan serius pada Bumi, kita harus melihat kemampuan destruktif supernova.

Pertama, ada gelombang kejut dari ledakan itu sendiri. Jika Anda cukup dekat dengan supernova untuk mengkhawatirkan gelombang kejut tersebut, maka Anda cukup dekat dengan bintang pra-supernova untuk mendapatkan dosis radiasi yang mematikan, dan Anda seharusnya sudah menjauh sejak lama.

Baca juga : Bagaimana Nasib Bumi jika Matahari Mati?

Berikutnya, ada cahaya tampak. Meskipun mungkin mengesankan dan menyebabkan kebutaan, cahaya itu tidak akan menjadi faktor yang merusak planet kita.

Energi di Supernova 

Berbicara tentang keluaran energi, sebagian besar energi yang dipancarkan oleh supernova adalah dalam bentuk neutrino, partikel samar yang hampir tidak pernah berinteraksi dengan materi.

Faktanya, ada triliunan neutrino yang melewati tubuh Anda saat ini, dan saya yakin Anda bahkan tidak menyadarinya. Jadi, bahkan jika Anda mendapatkan neutrino sebanyak supernova di wajah Anda, itu tidak akan mengganggu Anda.

Baca juga : Ilmuwan Selidiki Peluang Kehidupan di Uranus dan Bulan-Bulannya

Namun bagaimana dengan panjang gelombang cahaya lainnya, seperti sinar-X dan sinar gamma? Kabar baiknya adalah, supernova cenderung tidak menghasilkan radiasi berenergi tinggi dalam jumlah besar. Namun, itu hanya dalam arti relatif. Dalam skala absolut yang wajar, seperti seberapa banyak sinar gamma yang akan melewati atmosfer, itu masih merupakan satu ton radiasi berenergi tinggi.

Selanjutnya sinar kosmik, partikel yang dipercepat hingga mendekati kecepatan cahaya. Supernova mampu menghasilkan sinar kosmik dalam jumlah besar, yang dapat menimbulkan kerusakan serius.

Radius ledakan

Jadi, apa yang membuat semua sinar-X, sinar gamma, dan sinar kosmik begitu berbahaya bagi Bumi? Bentuk-bentuk radiasi ini memiliki energi yang cukup kuat sehingga dapat menghancurkan molekul nitrogen dan oksigen. 

Baca juga : Supernova dan Ancaman Radiasi Bintang untuk Bumi: Seberapa Aman Kita?

Unsur-unsur tersebut di atmosfer Bumi lebih suka melayang sebagai molekul. Namun, setelah hancur, mereka bergabung kembali dengan cara yang menarik dan mengagumkan. Misalnya, mereka membuat berbagai nitrogen oksida, termasuk nitrogen oksida, alias gas tertawa yang menyebabkan penipisan lapisan ozon.

Tanpa lapisan ozon, Bumi rentan terhadap radiasi ultraviolet dari matahari. Itu tidak berarti kulit menjadi lebih cepat kecokelatan, kulit terbakar lebih cepat, dan tingkat kanker kulit lebih tinggi. Mikroorganisme fotosintetik, seperti alga, menjadi rentan. Intinya, mereka akan matang dan mati. Dan karena mereka membentuk lapisan dasar rantai makanan, seluruh ekosistem runtuh dan terjadi kepunahan massal .

Untuk supernova yang cenderung terjadi di galaksi kita, bintang yang sekarat harus berada dalam jarak sekitar 25 hingga 30 tahun cahaya dari Bumi untuk menghilangkan setidaknya setengah lapisan ozon.

Belum ada Supernova yang dekat Bumi

Tidak ada kandidat supernova yang diketahui dalam jarak 30 tahun cahaya dari Bumi. Kandidat terdekat, Spica, berjarak sekitar 250 tahun cahaya, dan tidak ada bintang yang akan menjadi kandidat supernova dan mendekati Bumi dalam jarak 30 tahun cahaya selama masa hidupnya. 

Namun, dalam rentang waktu yang lebih panjang, segala sesuatunya mulai menjadi lebih menarik, karena hal itu cenderung berkaitan dengan entitas yang menimbulkan risiko eksistensial terhadap seluruh biosfer.

Analisis ini hanya berlaku untuk supernova biasa. Ada juga kasus di mana bintang yang sekarat diselimuti oleh lapisan debu tebal. Ketika gelombang kejut supernova menghantam debu itu, ia melepaskan banjir sinar-X, diikuti oleh ledakan sinar kosmik berabad-abad kemudian. 

Ini adalah pukulan ganda yang mengerikan. Sinar-X dapat menempuh jarak lebih dari 150 tahun cahaya, melemahkan atmosfer planet dan beberapa ratus tahun kemudian, sinar kosmik menyelesaikan tugasnya.

Lalu ada supernova Tipe Ia, yang dipicu saat katai putih, sisa-sisa super padat dari bintang bermassa rendah atau sedang seperti matahari mengumpulkan material dari pendamping yang mengorbit. Namun, katai putih umumnya kecil dan redup, jadi mereka jauh lebih sulit dideteksi, dan evolusi terakhir mereka menuju supernova jauh lebih acak. Untungnya, kandidat terdekat adalah katai putih biner IK Pegasi, yang berada aman sekitar 150 tahun cahaya jauhnya.

Namun, sebelum Anda terlalu berpuas diri, Anda harus tahu tentang ledakan sinar gamma, yang merupakan hasil penggabungan bintang neutron dan hipernova. Ledakan ini jauh lebih berbahaya karena sangat kuat dan energi ledakannya difokuskan ke berkas sempit yang dapat menembus galaksi sejauh 10.000 tahun cahaya. Karena ledakan sinar gamma jauh lebih jauh daripada supernova, ledakan ini lebih sulit diprediksi dan direncanakan. (Z-11)