PRESIDEN Joe Biden mengumumkan, Selasa (23/11), bahwa ia telah memerintahkan pelepasan 50 juta barel minyak dari cadangan strategis AS. Ini merupakan upaya terkoordinasi dengan negara-negara lain untuk menekan harga bahan bakar yang melonjak.
"Rilis ini akan dilakukan secara paralel dengan negara-negara konsumen energi utama lain termasuk Tiongkok, India, Jepang, Republik Korea, dan Inggris," kata Gedung Putih. Seorang pejabat senior administrasi mengatakan kepada wartawan bahwa ini, "Pertama kali kami melakukan hal seperti ini secara paralel dengan negara-negara lain".
Ketika dunia keluar dari pandemi covid-19 dan penguncian berikutnya, produksi minyak tidak mengimbangi permintaan yang meroket, sehingga mendorong harga naik. Di Amerika Serikat, kenaikan harga bensin menjadi salah satu penyebab utama lonjakan inflasi.
Pengumuman Biden datang ketika orang Amerika bersiap untuk musim liburan sehingga perjalanan akan meningkat. Harga bahan bakar rata-rata di SPBU mencapai $3,41 per galon, level tertinggi sejak 2014, menurut angka terbaru dari asosiasi pengendara AAA. Ini merupakan peningkatan $1,29 dari harga bensin setahun yang lalu.
Cadangan AS, yang disimpan di depot bawah tanah di Texas dan Louisiana, merupakan pasokan darurat minyak terbesar di dunia. Seorang pejabat senior administrasi mengatakan rilis akan dimulai pada pertengahan hingga akhir Desember dan intervensi lebih lanjut dimungkinkan untuk menstabilkan pasar untuk menanggapi pandemi sekali dalam satu abad.
"Seperti yang dikatakan presiden, konsumen menghadapi rasa berat di pompa bensin sekarang," kata pejabat itu. "Presiden siap untuk mengambil tindakan tambahan jika diperlukan dan siap untuk menggunakan otoritas penuhnya, bekerja dalam koordinasi dengan seluruh dunia, untuk menjaga pasokan yang memadai saat kita keluar dari pandemi."
Ketika produksi meningkat, harga minyak sudah turun hampir 10% dalam beberapa minggu terakhir. Tetapi para pejabat menggemakan kekhawatiran Biden yang berulang kali menyatakan bahwa meskipun ada penurunan nilai minyak mentah, harga bensin untuk pengemudi naik.
Ini telah melukai orang Amerika biasa saat mendorong penurunan tajam dalam peringkat persetujuan Biden. "Ada semakin banyak bukti bahwa penurunan harga minyak dan biaya input lain ke dalam bensin tidak diterjemahkan ke dalam harga yang lebih rendah di pompa," kata pejabat senior yang berbicara tanpa menyebut nama.
Pejabat itu mengatakan pemerintah sedang mencari praktik antipersaingan dan akan memeriksa tindakan ilegal merugikan di pompa bensin.
Baca juga: AS Tidak akan Berlakukan Penguncian Covid-19
Pendekatannya ada dua. "Pertama, memastikan bahwa, Anda tahu, harga minyak turun, yang mencerminkan fakta bahwa kita harus memiliki pasokan yang sesuai dengan permintaan, tetapi juga memastikan bahwa pasokan tersebut diteruskan ke konsumen," kata dia. "Kami berharap industri memberikan pasokan kepada konsumen secepat mungkin." (AFP/OL-14)
