Cedera Otak, Bagaimana Anda Bisa Bertahan?

DALAM sebuah wawancara baru-baru ini , bintang serial Game of Thrones Emilia Clarke berbicara tentang dapat hidup “benar-benar normal” setelah mengalami dua aneurisma – satu pada 2011 dan satu pada 2013 – yang menyebabkan cedera otak. Dia sempat menjalani dua operasi otak.

Aneurisma adalah tonjolan atau balon di dinding pembuluh darah, sering disertai dengan sakit kepala parah atau nyeri.

Jadi bagaimana orang bisa bertahan dan berkembang meskipun memiliki, seperti yang Clarke katakan , "sedikit hilang" dari otak mereka?

Baca juga: Wow, Ternyata Otak Gurita dan Manusia Punya Kesamaan Molekul

Kunci untuk memahami bagaimana otak dapat pulih dari trauma adalah bahwa mereka sangat plastik – artinya superkomputer tubuh kita dapat membentuk kembali dan merombak dirinya sendiri.

Otak plastik kita yang luar biasa

Otak dapat beradaptasi dan berubah dengan cara yang luar biasa. Anda melakukannya sekarang saat Anda membentuk kenangan baru.

Bukan karena otak telah berevolusi untuk menangani trauma otak atau stroke atau aneurisma; nenek moyang kita biasanya meninggal ketika itu terjadi dan mungkin tidak terus berkembang biak. Faktanya, kita mengembangkan tengkorak yang sangat tebal untuk mencoba mencegah trauma otak terjadi sama sekali.

Tidak, plastisitas saraf ini adalah hasil dari otak kita yang berevolusi menjadi mesin pembelajaran. Mereka memungkinkan kita untuk beradaptasi dengan lingkungan yang berubah, untuk memfasilitasi pembelajaran, memori, dan fleksibilitas. Fungsi ini juga berarti otak dapat beradaptasi setelah cedera tertentu, menemukan jalur baru untuk berfungsi.

Banyak organ tidak akan pulih sama sekali setelah kerusakan serius. Tapi otak terus berkembang sepanjang hidup. Pada tingkat mikroskopis, otak membuat ingatan baru setiap hari.

Satu setengah kilogram jaringan lunak yang luar biasa ini berada di dalam tengkorak Anda – dengan kekuatan dan kapasitas yang lebih besar daripada superkomputer yang paling kuat sekalipun – memiliki kemampuan luar biasa untuk beradaptasi.

Apa artinya mengatakan bagian otak 'hilang'?

Otak membutuhkan pasokan darah beroksigen yang konstan dan stabil. Saat cedera – misalnya karena aneurisma, benturan tiba-tiba pada bagian dalam tengkorak, stroke, atau pembedahan – suplai oksigen dapat terganggu.

Kadang-kadang, sepotong diangkat melalui pembedahan atau suatu daerah mati karena kekurangan oksigen.

Misalnya, terkadang seseorang dengan epilepsi tidak merespon obat-obatan. Berkat teknik pencitraan otak yang luar biasa, kita berpotensi dapat mengetahui tempat yang tepat di otak saat kejang dimulai dan menghilangkan bagian otak.

Jadi bagaimana otak beradaptasi setelah cedera?

Otak Anda memiliki sekitar 100 miliar neuron dan lebih dari satu triliun sinapsis (persimpangan antara dua neuron, di mana impuls listrik ditransmisikan). Mereka terus-menerus memperbarui diri mereka sendiri dalam menanggapi pengalaman baru, untuk menyimpan dan mengambil informasi.

Dengan cedera otak, perubahannya bisa lebih besar; Anda mendapatkan rewiring tertentu di sekitar cedera. Sinapsis ini dapat mengatur ulang diri mereka sendiri untuk bekerja di sekitar bagian yang rusak.

Akson (bagian sel saraf yang panjang dan seperti benang yang dapat menghantarkan impuls listrik) membentuk serabut saraf yang dikirim ke tempat baru sebagai respons terhadap sinyal yang mereka dapatkan dari area yang rusak.

Tapi ada bentuk lain dari plastisitas yang disebut neurogenesis . Ini melibatkan kantong kecil di otak di mana neuron baru terus lahir sepanjang hidup. Dan ada bukti bahwa setelah cedera otak, sel-sel induk saraf ini dapat dirangsang dan bermigrasi ke area cedera dan membuat neuron baru.

Neurorehabilitasi mungkin termasuk rehabilitasi fisik dan rehabilitasi bicara. Dan ada juga penelitian tentang penggunaan obat-obatan untuk meningkatkan neuroplastisitas. Itu mungkin juga berlaku untuk bentuk degenerasi yang lebih lambat seperti pada penyakit Parkinson atau Huntington.

Seperti yang dicatat Clarke, tidak semua orang mengalami pemulihan yang signifikan setelah cedera otak traumatis; banyak orang mengalami kecacatan berkelanjutan.

Banyak faktor yang memengaruhi cara otak merespons rehabilitasi, termasuk tingkat dan posisi cedera otak, genetika, gaya hidup, dan riwayat hidup.

Beberapa orang juga mengalami perubahan kepribadian setelah cedera otak traumatis.

salah satu kasus adalah yang dialami Phineas Gage, yang terlibat dalam kecelakaan pada 1840-an yang melihat batang logam menusuk kepalanya, menghancurkan sebagian besar lobus frontalnya. Dia mampu bertahan dan pulih tetapi kepribadiannya berubah.

Apa yang dapat Anda lakukan untuk memberikan otak Anda kesempatan terbaik dalam hidup? Berikut adalah lima faktor yang mempengaruhi otak Anda

1. Diet 

Bukti yang muncul menunjukkan hubungan antara kesehatan otak dan kesehatan tubuh, termasuk mikrobioma usus Anda, jadi memastikan diet Anda sehat secara luas baik untuk otak Anda, serta seluruh tubuh Anda

2. Stres 

Tingkat stres kronis yang tinggi bisa berdampak buruk bagi otak

3. Tidur 

Kita tahu tidur yang baik sangat penting untuk otak yang sehat

4. Latihan kognitif atau mental  

Ini secara unik bermanfaat bagi otak dan berpotensi memperlambat penuaan otak

5. Latihan fisik 

Aktivitas fisik sama baiknya untuk otak Anda seperti halnya untuk tubuh Anda.

Meskipun Anda tidak dapat berbuat apa-apa tentang genetika Anda, Anda dapat mengubah gaya hidup Anda untuk memberikan otak Anda kesempatan terbaik dan berpotensi memperlambat penuaan otak.

Semakin sehat otak Anda, semakin besar kemungkinannya untuk dapat memperbaiki dirinya sendiri dan sembuh jika terluka, dan tahan terhadap aspek negatif dari penuaan otak, seperti penyakit Alzheimer dan bentuk demensia lainnya, sehingga hal ini dapat ditunda atau dicegah. (OL-1)