Perseverance Rover NASA Telusuri Kawah Jezero

SETELAH mendaki medan berat menuju tepi Kawah Jezero di Mars, penjelajah Perseverance milik NASA melakukan "sightseeing" singkat. Perhentian terbaru dalam perjalanannya di Planet Merah adalah Pico Turquino, sebuah singkapan sepanjang sekitar 200 meter.  

Namun, misi ini bukan sekadar perjalanan santai. Perseverance sedang mempelajari regolith (material permukaan) dan fitur geologi di sekitar Pico Turquino menggunakan instrumen Mastcam-Z dan SuperCam. Dalam waktu dekat, robot berkaki enam ini akan melakukan uji abrasi di lokasi tersebut dengan menggores permukaan batuan untuk mempelajari komposisi dan strukturnya.  

Melalui penelitian ini, tim sains Perseverance berharap menemukan bukti geologi yang lebih tua atau terkait dengan dampak yang membentuk Kawah Jezero selebar 45 kilometer. Sampel yang dikumpulkan juga dapat menjadi bagian dari kampanye pengembalian sampel Mars yang direncanakan NASA. Pada akhirnya, Perseverance mencari tanda-tanda kemungkinan kehidupan di Mars, dan batuan di Pico Turquino mungkin menyimpan petunjuk berharga.  

Baca juga : Foto Terbaru Perkuat Dugaan Adanya Kehidupan Kuno di Planet Mars

Misi ini merupakan bagian dari "Crater Rim Campaign," kampanye ilmiah kelima Perseverance di Mars, yang disebut NASA sebagai "kampanye paling ambisius yang pernah dicoba tim sejauh ini."  

Perjalanan ini dimulai pada Agustus, saat Perseverance meninggalkan wilayah Neretva Vallis untuk mendaki sekitar 305 meter ke puncak tepi Kawah Jezero. Selama berbulan-bulan, penjelajah ini dengan hati-hati bermanuver melalui medan sulit berupa kerak rapuh dengan kemiringan sekitar 20 derajat yang dipenuhi pasir dan debu licin.  

Di sepanjang jalan, Perseverance berhenti untuk memeriksa batuan yang terbuka, seperti yang dilakukan di Pico Turquino, dan akan terus melakukannya saat mendaki menuju puncak.  

Target ilmiah berikutnya adalah Witch Hazel Hill, tetapi sebelum sampai di sana, Perseverance akan melewati titik tinggi di Lookout Hill. Dari sana, tim berharap mendapatkan pemandangan spektakuler Kawah Jezero dan medan di sekitarnya. Nantikan foto-foto terbaru dari Perseverance!  (Space/Z-3)