Phippsaksla: Batu Alien yang Ditemukan NASA di dalam Kawah Jezero Mars

PENJELAJAH Perseverance milik NASA telah membuat penemuan yang sangat tidak biasa di permukaan Mars. Bongkahan batu yang tebal dan kaya logam ini, yang kemungkinan besar merupakan meteorit, menandai meteorit pertama yang ditemukan oleh Perseverance selama misi empat tahunnya menjelajahi batuan Mars untuk mencari tanda-tanda kehidupan.

Perseverance telah menemukan banyak batuan berbeda sejak mendarat di Kawah Jezero Mars pada awal 2021, termasuk batuan "telur laba-laba", "tengkorak", dan formasi "berbentuk kura-kura" yang aneh. 

Hingga saat ini, semua batuan yang disurvei Perseverance berasal dari Mars. Namun, pada 19 September 2025, saat Sol ke-1.629 misi penjelajah tersebut, robot penjelajah tersebut menemukan bongkahan batu yang tampak aneh saat menjelajahi area Jezero yang dijuluki "Vernodden." Batuan yang tidak biasa ini, yang berukuran sekitar 80 sentimeter, kemudian dinamai "Phippsaksla."

Baca juga : Perseverance Rover NASA Telusuri Kawah Jezero

Batu ini diidentifikasi sebagai target yang menarik berdasarkan penampilannya yang terpahat dan berdiri tegak, yang berbeda dari batuan di sekitarnya yang rendah, datar, dan terfragmentasi, seperti yang dijelaskan oleh Candice Bedford, seorang ahli geokimia dan mineralogi di departemen Ilmu Planet Universitas Purdue. 

Analisis batuan tersebut mengungkapkan bahwa Phippsaksla memiliki konsentrasi besi dan nikel yang tinggi. Logam-logam ini tidak umum ditemukan pada batuan Mars, tetapi justru umum ditemukan dalam meteorit, menunjukkan bahwa batuan ini kemungkinan besar "terbentuk di tempat lain di tata surya." Tidak jelas berapa lama batuan ini berada di Mars, tetapi diperkirakan usianya jutaan, bahkan miliaran, tahun.

Meskipun ini adalah penemuan meteorit pertama oleh Perseverance, penemuan batuan eksotis bukanlah hal baru di Mars. Tiga wahana penjelajah NASA yang berbeda Spirit, Opportunity, dan Curiosity, telah menemukan potensi meteorit selama misi mereka masing-masing.

Baca juga : Foto Terbaru Perkuat Dugaan Adanya Kehidupan Kuno di Planet Mars

Oleh karena itu, agak tidak terduga bahwa Perseverance belum melihat meteorit besi-nikel di dalam Kawah Jezero, terutama mengingat usianya yang mirip dengan Kawah Gale tempat Curiosity saat ini berada.

Meskipun penemuan meteorit potensial tersebut terjadi sekitar dua bulan lalu, pengumumannya baru dirilis karena penutupan pemerintah AS baru-baru ini. Pernyataan NASA tentang Phippsaksla awalnya ditulis pada 1 Oktober, hari yang sama dengan dimulainya penutupan pemerintah, dan dirilis pada 13 November, sehari setelah pemerintah dibuka kembali. Meskipun terjadi penutupan total, Perseverance tetap online bersama dengan beberapa "operasi penting" lainnya.

Di sisi lain, meski jarang ditemukan meteorit di Mars, di Bumi kita justru telah menemukan banyak batuan luar angkasa yang berasal dari Mars. Meteorit Mars ini terlontar akibat tumbukan meteor besar lainnya di Mars, kemudian jatuh ke Bumi setelah melayang di angkasa selama ribuan tahun. 

Batuan ini sangat dicari oleh para ilmuwan karena dapat memberi tahu banyak hal tentang komposisi Mars. Bahkan, satu meteorit Mars batuan luar angkasa seberat 24,5 kilogram yang dijuluki NWA 16788 terjual seharga $5,3 juta dalam pelelangan pada bulan Juli 2024, yang merupakan rekor baru.

Sumber: Live Sciences