Ini Cara Mengolah Asteroid sebagai Sumber Makanan bagi Astronot

MENJELAJAH ruang angkasa bukan hanya soal menaklukkan jarak antar planet, tetapi juga menghadapi tantangan untuk menyediakan makanan bagi para astronot. NASA dan para peneliti di bidang antariksa telah mencari cara inovatif untuk memastikan kelangsungan hidup astronot dalam misi panjang, seperti menuju Mars. 

Salah satu pendekatan terbaru yang mulai mendapatkan perhatian adalah kemungkinan asteroid bisa diolah menjadi sumber makanan. Bagaimana bisa batuan luar angkasa ini, yang awalnya dianggap hanya sumber mineral, kini dipandang sebagai sumber potensial makanan.

Ini Alasan Asteroid Bisa Dijadikan Makanan

Asteroid, yang biasanya terdiri dari berbagai logam, es, dan karbon, telah lama menjadi fokus penelitian karena kandungan air dan mineral yang dimilikinya. Penemuan NASA menunjukkan asteroid jenis C, yang kaya akan karbon, mengandung senyawa organik dan air yang bisa diolah menjadi sumber nutrisi penting. 

Baca juga : NASA dan Rusia Temukan 50 Area Kebocoran di Stasiun Luar Angkasa Internasional 

Selain itu, air yang ada di asteroid dapat dipecah menjadi hidrogen dan oksigen untuk keperluan bahan bakar serta mempertahankan sistem kehidupan astronot di luar angkasa.

Lebih dari sekadar bahan bakar, kandungan karbon organik dalam asteroid bisa menjadi fondasi awal bagi pengembangan makanan sintetis di luar angkasa. Dengan kemajuan teknologi, terutama 3D printing makanan yang sedang dikembangkan oleh NASA, kandungan dalam asteroid berpotensi diolah menjadi bentuk makanan yang kemungkinan bisa dikonsumsi astronot.

Cara Pengolahan Asteroid Jadi Makanan 

Bagaimana asteroid bisa diubah menjadi makanan yang layak dikonsumsi. Salah satu terobosan teknologi yang mendukung ide ini adalah pengembangan 3D food printing. 

Baca juga : Menggali Potensi Asteroid: Sumber Makanan untuk Astronot di Masa Depan

Teknologi ini memungkinkan makanan dicetak lapis demi lapis dari nutrisi yang diambil dari sumber-sumber yang tidak lazim, termasuk asteroid. NASA sudah mulai menguji coba pembuatan makanan 3D dari nutrisi bubuk yang dicampur dengan minyak dan cairan lain, untuk mencetak makanan seperti pizza di ruang angkasa.

Selain itu, asteroid dapat diolah dengan bantuan bioteknologi, seperti menggunakan jamur atau mikroba yang mampu memecah senyawa organik pada asteroid menjadi nutrisi yang bisa diolah lebih lanjut. Penelitian NASA menunjukkan teknik ini bisa digunakan untuk membuat tanah buatan di luar angkasa, yang pada akhirnya bisa mendukung pertumbuhan tanaman di habitat ruang angkasa.

Penggunaan asteroid sebagai sumber makanan bukan hanya sebuah ide futuristik, tetapi sebuah langkah logis yang bisa diambil untuk mengatasi tantangan logistik dalam misi antariksa jarak jauh. 

Dengan teknologi yang terus berkembang, terutama di bidang bioteknologi dan 3D printing, tidak menutup kemungkinan bahwa suatu hari nanti astronot bisa makan makanan yang bahan dasarnya diambil dari asteroid. Tantangan besar ini justru bisa membuka peluang bagi manusia untuk benar-benar hidup dan bekerja di luar Bumi. (NASA Technology/Z-3)