Teleskop Webb Milik NASA Deteksi Karbon Dioksida dan Hidrogen Peroksida di Permukaan Pluto

TELESKOP Luar Angkasa Webb milik NASA telah mengidentifikasi petunjuk baru mengenai permukaan bulan terbesar Pluto, yaitu Charon. Untuk pertama kalinya, teleskop ini mendeteksi jejak karbon dioksida dan hidrogen peroksida di permukaan Charon, yang berukuran sekitar setengah dari Pluto.Penelitian ini diterbitkan di jurnal Nature Communications.

Para ilmuwan menduga bahwa hidrogen peroksida mungkin berasal dari radiasi yang mengenai molekul air di permukaan Charon. Karbon dioksida bisa muncul ke permukaan setelah terjadinya benturan, menurut Silvia Protopapa, salah satu penulis studi dari Southwest Research Institute.

Berdasarkan penelitian sebelumnya, termasuk pengamatan dari pesawat luar angkasa New Horizons milik NASA pada tahun 2015, menunjukkan bahwa permukaan bulan ini dilapisi air es. Namun, para ilmuwan tidak dapat mendeteksi keberadaan senyawa kimia tertentu pada panjang gelombang inframerah tertentu hingga kedatangan teleskop Webb yang mengisi kekosongan tersebut.

“Ada banyak jejak senyawa kimia yang sebelumnya tidak dapat kami lihat,” kata Carly Howett, seorang ilmuwan New Horizons yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini.

Pluto, yang merupakan planet kerdil, dan bulan-bulannya berada di ujung jauh tata surya kita, di zona yang dikenal sebagai Sabuk Kuiper. Selain es air, amonia dan bahan organik juga telah terdeteksi sebelumnya di Charon. Baik Pluto maupun Charon berjarak lebih dari 3 miliar mil (4,83 miliar kilometer) dari matahari dan kemungkinan terlalu dingin untuk mendukung kehidupan. (H-2)