Rodri Minta Penggawa Manchester City Abaikan Klasemen, Fokus Kejar Arsenal

GELANDANG andalan Manchester City, Rodrigo "Rodri" Hernandez, meminta rekan-rekan setimnya untuk tidak terdistraksi oleh posisi mereka di klasemen sementara Liga Primer Inggris 2025/2026. 

Peraih Ballon d'Or 2024 tersebut menekankan pentingnya menjaga konsistensi permainan demi mempertahankan peluang juara di akhir musim nanti.

"Jangan fokus ke klasemen. Fokus saja pada level permainan kami dan semua hal besar yang akan datang pada akhir musim," ujar Rodri sebagaimana dikutip dari laman resmi Manchester City, Selasa (6/1).

Baca juga : Manchester City Terancam Krisis Gelandang Saat Hadapi Crystal Palace

Saat ini, Manchester City masih tertahan di posisi kedua klasemen Liga Primer Inggris dengan koleksi 42 poin dari 20 pertandingan. Skuad asuhan Pep Guardiola tersebut terpaut enam angka dari Arsenal yang tengah kokoh di puncak pimpinan. Meski jarak poin cukup lebar, Rodri menilai meratapi selisih angka bukanlah solusi bagi The Citizens.

Bagi pemain asal Spanyol tersebut, kunci utama untuk mengejar ketertinggalan adalah pembenahan internal dan ambisi menyapu bersih kemenangan di setiap laga tersisa. 

"Jangan menundukkan kepala, pertahankan mental juara yang kuat seperti yang kami miliki, dan berjuang sampai akhir," tegasnya.

Baca juga : Cedera, Rodri Mundur dari Timnas Spanyol

Evaluasi Lini Depan dan Pertahanan

Pernyataan Rodri ini muncul menyusul hasil kurang memuaskan saat bertandang ke markas Chelsea pada Senin (5/1) dini hari WIB. 

Dalam laga tersebut, City sebenarnya sempat unggul 1-0 melalui gol Tijani Reijnders pada menit ke-42. Namun, kelengahan di barisan belakang membuat kemenangan di depan mata sirna setelah Enzo Fernandes mencetak gol penyeimbang untuk Chelsea pada menit ke-90+4.

Belajar dari hasil imbang tersebut, Rodri menitikberatkan pada dua aspek krusial: efisiensi lini depan dan konsentrasi pertahanan. Ia meminta timnya untuk lebih klinis dalam memanfaatkan setiap peluang di depan gawang lawan serta tetap waspada hingga peluit akhir dibunyikan agar tidak kembali kebobolan di menit-menit krusial.

Momentum Kontra Brighton and Hove Albion

Kesempatan bagi City untuk memangkas jarak dengan Arsenal terbuka lebar pada tengah pekan ini. Manchester City dijadwalkan menjamu Brighton and Hove Albion di Stadion Etihad, Kamis (8/1) dini hari WIB. Jika berhasil mengamankan tiga poin, selisih poin dengan Arsenal akan menyusut menjadi hanya tiga angka.

Namun, misi ini diprediksi tidak akan mudah. Brighton, yang saat ini menduduki peringkat ke-10 dengan 28 poin, mengusung motivasi tinggi untuk merangkak naik ke posisi tujuh besar. Kemenangan atas Manchester City akan membawa tim tamu menggeser Brentford yang saat ini hanya unggul tiga poin di atas mereka.

Pertandingan melawan Brighton akan menjadi pembuktian bagi mentalitas juara Manchester City: apakah mereka mampu bangkit dan kembali ke jalur kemenangan, atau justru semakin tertinggal dalam perburuan gelar juara musim ini. (Ant/Z-1)