Australia Terbuka: Rybakina Singkirkan Swiatek untuk Rebut Tiket Semifinal

UNGGULAN kelima Elena Rybakina menciptakan kejutan besar di Australia Terbuka 2026. Petenis Kazakhstan itu menyingkirkan unggulan kedua sekaligus peringkat dua dunia, Iga Swiatek, untuk melangkah ke babak semifinal.

Kemenangannya memupus ambisi Swiatek untuk mencicipi juara di Australia. Rybakina menang meyakinkan dua set langsung, 7-5 dan 6-1, dalam laga perempat final yang digelar Rabu (28/1).

Meski sempat bermasalah dengan servis pada awal pertandingan, petenis berusia 26 tahun itu mampu bangkit dan mengendalikan permainan. Ini menjadi semifinal grand slam keempat sepanjang karier Rybakina dan yang pertama sejak Wimbledon 2024.

Baca juga : Australia Terbuka 2026: Iga Swiatek vs Elena Rybakina, Duel Klasik di Melbourne Park

“Saya sangat senang dengan kemenangan ini. Kami sudah saling mengenal permainan masing-masing dengan baik, jadi saya berusaha tetap agresif,” ujar Rybakina.

“Pada set pertama, servis pertama kami berdua tidak berjalan maksimal, jadi saya mencoba lebih berani masuk saat servis kedua dan memberi tekanan. Di set kedua, saya bermain lebih lepas dan servis saya jauh lebih baik,” tambahnya.

Hasil itu uturt memperpanjang catatan impresif Rybakina yang selalu menang dalam 21 laga terakhirnya setiap kali merebut set pertama sekaligus menegaskan statusnya sebagai salah satu kandidat kuat juara di Melbourne tahun ini.

Baca juga : Elena Rybakina Tantang Iga Swiatek di Perempat Final Australian Open 2026

Bagi Rybakina, capaian kali ini juga menandai kebangkitannya di Melbourne Park. Ia sebelumnya pernah menembus final Australia Terbuka pada 2023 sebelum kalah dalam laga ketat tiga set dari Aryna Sabalenka. Sejak itu, ia belum pernah melampaui perempat final hingga edisi 2026 ini.

Dalam beberapa bulan terakhir, performa Rybakina memang tengah menanjak. Ia kini mencatatkan 18 kemenangan dari 19 pertandingan terakhir, dengan satu-satunya kekalahan terjadi di perempat final Brisbane awal bulan ini.

Sebaliknya, kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi Swiatek. Petenis Polandia itu gagal mewujudkan ambisi meraih gelar Australia Terbuka satu-satunya turnamen mayor yang belum pernah dia menangi. 

Swiatek sudah mengoleksi empat gelar Prancis Terbuka, serta masing-masing satu gelar di AS Terbuka dan Wimbledon namun Australia Terbuka belum dia cicipi.

Pertandingan berlangsung ketat pada set pertama. Swiatek sempat mematahkan servis Rybakina di gim pembuka, memanfaatkan buruknya akurasi servis pertama lawan.

Namun, Rybakina segera membalas dan bertahan dari sejumlah peluang break point sebelum perlahan menemukan ritme servisnya.

Setelah mengamankan set pertama, dominasi Rybakina tak terbendung. Ia langsung menekan sejak awal set kedua, mematahkan servis Swiatek dan melesat unggul. Dua ace beruntun yang membawanya unggul 4-1 praktis memastikan tidak ada jalan kembali bagi Swiatek. (H-2)