Alexandra Eala Jadi Petenis Filipina Pertama di Final WTA

Alexandra Eala menorehkan sejarah baru di dunia tenis. Ia menjadi petenis pertama dari Filipina yang berhasil mencapai final turnamen WTA. Pencapaian itu ia raih setelah mengalahkan Varvara Gracheva dengan skor 7-5, 2-6, 6-3 di semifinal WTA 250 Eastbourne Open yang berlangsung di lapangan rumput.

“Pertandingan ini benar-benar menguji kekuatan fisik dan mental kami berdua. Kami sama-sama datang dari babak kualifikasi, dan dia pemain yang sangat solid. Tapi saya bisa bertahan dan menunggu peluang, dan itu pencapaian besar buat saya,” ujar Eala setelah pertandingan yang berlangsung selama dua jam 22 menit, dikutip dari WTA, Sabtu.

Di final, Eala yang baru berusia 20 tahun akan bertemu Maya Joint, petenis asal Australia yang juga baru berusia 19 tahun. Di semifinal, ia menyingkirkan Anastasia Pavlyuchenkova 7-5, 6-3.

Baca juga : Peringkat Terbaru WTA, Coco Gauff Kembali ke Peringkat Dua Dunia

Pertemuan Eala dan Joint akan menjadi final dengan gabungan usia termuda di Eastbourne sejak 1981. Kala itu, final mempertemukan Tracy Austin, berusia 18 tahun, dan Andrea Jaeger, usia 16 tahun.

Perjalanan Gemilang Eala

Eala sempat mencuri perhatian dunia saat menembus semifinal Miami Open Maret lalu dengan mengalahkan tiga juara Grand Slam sekaligus: Jelena Ostapenko, Madison Keys, dan Iga Swiatek. Sayangnya, setelah itu dia sempat kesulitan dan kalah dalam empat dari lima pertandingan tur selanjutnya.

Namun, penampilannya di lapangan rumput sangat menjanjikan. Setelah lolos kualifikasi di Nottingham minggu lalu, Eala kembali menembus babak utama di Eastbourne. Ia sukses mengalahkan Lucia Bronzetti, Dayana Yastremska, dan Gracheva, serta mendapat kemenangan walkover dari Ostapenko.

Di final nanti, Eala akan menghadapi Maya Joint, petenis peringkat 51 dunia yang sebelumnya sudah meraih gelar WTA pertamanya di Rabat, Maroko lima minggu lalu. (Ant/E-3)