KOREA Utara mengumumkan tidak akan menghadiri Olimpiade Tokyo karena kekhawatiran terhadap virus korona. Keputusan ini memupus harapan Korea Selatan bahwa olimpiade tersebut dapat berfungsi sebagai katalisator untuk menghidupkan kembali perundingan perdamaian yang mandek.
Dalam sebuah pernyataan pada Senin (5/4), situs web yang dijalankan oleh kementerian olahraga Korea Utara mengatakan Komite Olimpiade negara tersebut memutuskan untuk tidak berpartisipasi dalam Olimpiade tahun ini untuk melindungi pemain dari krisis kesehatan masyarakat dunia yang disebabkan Covid-19.
Keputusan tersebut merupakan pertama kalinya Korea Utara melewatkan Olimpiade Musim Panas sejak mereka memboikot Seoul pada tahun 1988 di tengah Perang Dingin.
Presiden Korea Selatan Moon Jae-in berharap kedua negara, yang secara teknis masih berperang setelah konflik 1950-1953 berakhir dengan gencatan senjata, dapat menurunkan tim gabungan di Tokyo dan membangun kembali momentum untuk hubungan yang lebih baik.
Penarikan Korea Utara dari Tokyo juga merupakan kemunduran untuk rencana, yang disepakati pada pertemuan puncak 2018 antara Moon dan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un, dalam mengejar tawaran bersama Korea untuk menjadi tuan rumah Olimpiade 2032.
Kementerian Unifikasi Korea Selatan yang bertanggung jawab atas urusan antar-Korea mengatakan pada hari Selasa bahwa Seoul berharap Olimpiade Tokyo akan menjadi kesempatan untuk mendorong perdamaian dan rekonsiliasi antara kedua Korea.
"Kami prihatin itu tidak bisa terjadi," tambahnya dalam sebuah pernyataan.
Ketika Korea Selatan menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin Pyeongchang pada tahun 2018, Korea Utara mengirim 22 atlet bersama dengan pejabat pemerintah, artis pertunjukan, jurnalis, dan kelompok pendukung wanita yang semuanya beranggotakan 230 orang.
Pada Olimpiade Musim Dingin, atlet Korea Utara dan Selatan bersama-sama berbaris di bawah peta biru yang melambangkan Semenanjung Korea yang bersatu, dan kedua negara tersebut menurunkan tim olimpiade gabungan pertama mereka dalam hoki es putri, yang mendapat dukungan penuh semangat dari kerumunan meskipun kehilangan seluruh lima permainannya dengan skor gabungan 28-2.
Permainan itu juga banyak tentang politik. Kontingen Korea Utara termasuk saudara perempuan yang kuat dari pemimpin Korea Utara Kim Jong Un, yang menyampaikan keinginan saudaranya untuk pertemuan puncak dengan Presiden Korea Selatan Moon Jae-in, sebuah langkah yang membantunya memulai diplomasi dengan Korea Selatan dan Amerika Serikat.
Diplomasi ini telah menemui jalan buntu sejak itu, dan ketegangan di Semenanjung Korea meningkat bulan lalu ketika Korea Utara melanjutkan uji coba rudal, meskipun kedua belah pihak mengatakan setelah peluncuran bahwa mereka ingin melanjutkan dialog.
Menteri Olimpiade Jepang Tamayo Marukawa mengatakan kepada wartawan pada Selasa (6/4) bahwa dia masih mengkonfirmasi rinciannya dan tidak dapat segera mengomentari masalah tersebut.
Komite Olimpiade Jepang mengatakan Korea Utara belum memberi tahu bahwa mereka tidak akan berpartisipasi dalam Olimpiade Tokyo.
Korea Utara juga memiliki hubungan yang kurang bersahabat dengan Jepang dan kedua negara tidak memiliki hubungan diplomatik formal, meskipun pembicaraan telah diadakan sebelumnya.
Tokyo juga menuduh Pyongyang menculik beberapa warganya dan Jepang telah menyuarakan keprihatinan dalam beberapa tahun terakhir tentang pengujian rudal balistik Korea Utara, salah satunya melintasi Jepang dan mendarat di Samudra Pasifik.
Korea Utara sebelumnya telah memboikot Olimpiade Musim Panas 1964 di Tokyo, meskipun mereka mengirimkan delegasi pada Olimpiade Musim Dingin 1972 di Sapporo dan Olimpiade Musim Dingin 1998 di Nagano.
“Korea Utara membuat keputusan untuk menarik diri dari Tokyo pada pertemuan komite Olimpiade dan Menteri Olahraga Kim Il Guk pada 25 Maret,” kata kementerian itu di situsnya.
Kantor berita resmi Korea Utara KCNA sebelumnya melaporkan pertemuan komite tersebut, tanpa menyebutkan keputusan Olimpiade.
Pertemuan 25 Maret 2021 itu juga membahas cara-cara mengembangkan teknologi olahraga profesional, memperoleh lebih banyak medali di kompetisi internasional, dan memperluas kegiatan olahraga publik selama lima tahun ke depan, menurut kementerian tersebut.
Situs web NK News melaporkan bahwa acara olahraga domestik di negara itu akan terus berlanjut, termasuk kompetisi olahraga nasional yang dilaporkan dimulai pada hari Senin di Pyongyang untuk menandai "Hari Matahari", tanggal lahir Kim Il Sung, pendiri Korea Utara, pada 15 April.
Pyongyang mengklaim tidak memiliki kasus virus korona, meskipun para ahli meragukan pernyataan tersebut.
Korea Utara menggambarkan upaya anti-virusnya sebagai masalah keberadaan nasional dan telah sangat membatasi lalu lintas lintas batas, melarang wisatawan, mengusir diplomat dan mengkarantina puluhan ribu orang yang telah menunjukkan gejala. (Aiw/Aljazeera/OL-09)
