Pengertian Komet serta Ciri-ciri, Jenis, dan Nama-namanya

MENURUT Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), komet merupakan sebuah benda angkasa yang beredar mengelilingi matahari, bercahaya seperti bintang, bagian tengahnya bercahaya terang, dan berekor panjang menyerupai kabut.

Komet adalah salah satu objek langit yang terbungkus oleh kabut tipis yang memanjang dan sering disebut sebagai bintang berekor. Meskipun begitu, perlu dicatat bahwa komet bukanlah bintang.

Komet terdiri dari kumpulan partikel debu yang membeku saat berada dalam jarak yang jauh dari matahari. Ketika komet mendekati matahari, partikel ini akan menguap, membentuk kepala dan ekor komet.

Baca juga: Asteroid Adalah: Pengertian, Ciri, Jenis, dan Fungsi 

Garis orbit komet tidaklah seragam seperti orbit planet atau satelit. Beberapa komet memiliki orbit yang berbentuk elips, walaupun sebagian besar memiliki orbit berbentuk parabola.

Komet ini dapat terlihat saat berada dalam jarak yang cukup jauh dari matahari. Dengan demikian, sesekali komet juga dapat bergerak dekat dengan Bumi sehingga manusia dapat mengamatinya dalam beberapa periode.

Baca juga: Negara dengan Satelit Terbanyak di Antariksa

Ciri

• Diameter inti komet (nukleus) relatif kecil, hanya sekitar 8-25 km, yang jauh lebih kecil dibandingkan dengan ukuran koma. Koma, bagian kabut yang mengelilingi inti, dapat memiliki diameter hingga 60.000 km, sedangkan ekor komet dapat mencapai panjang hingga 80 juta km.
• Koma dan ekor komet memantulkan cahaya matahari dan bisa terlihat dari Bumi saat komet tersebut berada dalam jarak yang cukup dekat. Bentuk dan ukuran ekor komet dapat beragam. Semakin dekat komet dengan matahari, ekornya cenderung semakin panjang, meskipun ada juga komet yang tidak memiliki ekor.
• Komet memiliki pergerakan mengelilingi matahari yang memakan waktu yang lama, meskipun berulang kali.
• Komet dapat dikategorikan berdasarkan lamanya waktu orbitnya. Ada komet dengan orbit pendek, yaitu orbit yang memerlukan waktu kurang dari 200 tahun untuk menyelesaikannya, dan komet dengan orbit panjang, yang memerlukan lebih dari 200 tahun. Secara umum, orbit komet berbentuk elips.

Jenis

Berdasarkan panjang ekornya, komet dapat dibagi menjadi dua jenis:

• Komet dengan ekor panjang: Jenis ini memiliki lintasan orbit yang melintasi daerah yang sangat dingin di luar angkasa. Hal ini memungkinkan komet untuk menyerap banyak gas di sekitarnya. Saat mendekati matahari, komet akan melepaskan gas tersebut, membentuk ekor yang sangat panjang.
• Komet dengan ekor pendek: Jenis ini memiliki lintasan orbit yang lebih pendek, sehingga kesempatan untuk menyerap gas di sekitarnya lebih terbatas. Oleh karena itu, ekor yang terbentuk pada komet jenis ini tidaklah terlalu panjang.

Beberapa Komet yang Pernah Terlihat

1. Komet Halley, yang merupakan salah satu komet paling terkenal. Komet ini muncul dekat dengan Bumi secara periodik, sekitar setiap 75-76 tahun sekali. Salah satu kemunculannya adalah tahun 1986.
2. Komet De Kock-Paraskevopoulos, terlihat tahun 1941.
3. Komet Hale Bopp, terlihat tahun 1997.
4. Komet Ikeya Seki, terlihat tahun 1965.
5. Komet West, terlihat tahun 1976.
6. Komet McNaught, terlihat tahun 2007.
7. Komet Eclipse, terlihat tahun 1948.
8. Komet Kohoutek, terlihat tahun 1973.
9. Komet Bennet, terlihat tahun 1970.
10. Komet Lovejoy C/2011 W3, terlihat tahun 2011.
11. Komet Mellish, terlihat tahun 1917.
12. Komet Arend-Roland dan Komet Maikos, terlihat pada 1957.
13. Komet Shoemaker-Levy 9, hancur pada 1994 karena menghantam Planet Jupiter. 
14. Komet Hyakutake, terlihat pada 1996.
15. Komet Encke memiliki orbit paling pendek, yaitu tiga tahun sekali.
16. Komet Brooks ditemukan pada Juli 1911 oleh William Robert Brooks.
17. Komet Lulin ditemukan pada tanggal 11 Juli 2007.
18. Komet Hartley, terlihat setiap enam tahun sekali.
19. Komet Kopff, muncul tiap enam tahun sekali, dan ditemukan oleh August Kopff.
20. Komet Swan, juga dikenal sebagai Komet Bode, ditemukan oleh Johann Elert Bode.
21. Komet Holmes ditemukan oleh Edwin Holmes.

(Z-3)