Williams Punya Daftar Panjang Pengganti Jika Russell Tidak Setia

Tim Williams memiliki daftar panjang nama-nama pebalap untuk memperkuat tim mantan juara dunia itu apabila George Russell hengkang ke Mercedes.

Masa depan Russell akan sangat bergantung kepada Mercedes apakah mereka memutuskan mempertahankan Valtteri Bottas untuk terus membalap bersama tim Silver Arrow setelah musim ini usai di saat kontrak sang pebalap Finlandia akan selesai akhir tahun ini.

Sedangkan Russell telah membuat impresi positif selama membela Williams di saat sang pebalap muda Inggris itu nyaris finis dengan poin saat finis P12 di Prancis dan Inggris dan P11 di Australia meski menggunakan salah satu mobil terlemah di grid musim ini.

Russell, yang mendapat dukungan dari Mercedes, disebut-sebut sebagai pebalap potensial pengganti Bottas.

Kepala tim dan CEO Williams, Jost Capito seperti dilansir laman resmi F1, Kamis (22/7), mengungkapkan timnya hampir tidak kekurangan nama-nama pebalap yang mungkin bisa menjadi pengganti Russell seperti misalnya pebalap Jerman Nico Hulkenberg yang saat ini mengemban tugas sebagai pebalap cadangan tim Aston Martin.

"Saya rasa saat ini kami tidak mengecualikan pebalap satupun yang akan tersedia tahun depan dan Nico terbuka untuk tahun depan, jadi kami memiliki daftar panjang," kata Capito.

Capito mengungkapkan bahwa dana segar yang dibawa pemilik baru, Dorilton Capital, telah membuat Williams menjadi tim dengan prospek bagus bagi sejumlah pebalap.

"Hal utamanya adalah kami ingin memiliki pebalap terbaik yang tersedia dan tertarik untuk membalap bersama Williams dan tertarik menjalankan tugas untuk Williams. Ini tentunya bukan soal pebalap yang ingin menjadi juara dunia tahun depan, bagi kami, dia akan berada di tim yang salah," kata Capito.

"Kami butuh pebalap yang mau mendukung tim, membantu tim, memimpin tim, dan meningkatkan performa. Saat ini kami bisa melihat meningkatnya ketertarikan dari para pebalap terhadap Williams.

"Saya bisa bilang itu karena langkah-langkah positif yang telah kami lakukan belakangan ini.

"Saya rasa kami didanai dengan baik dan ini bukan rahasia, dan kami melangkah ke arah yang tepat, kami harap kami lanjut seperti ini sehingga kami bekerja keras untuk meneruskan itu dan ini membuat Williams tim yang menarik bagi seorang pebalap di masa depan," kata dia.

Bos tim Mercedes Toto Wolff sebelumnya mengatakan bahwa rekan satu tim Lewis Hamilton untuk 2020 akan ditentukan saat jeda musim panas, setelah Mercedes memperpanjang kontrak mempertahankan sang juara dunia tujuh kali setidaknya hingga akhir 2023. (Ant/OL-12)