BINTANG Philadelphia 76ers Joel Embiid mencetak 21 poin, sementara Ben Simmons menambahkan 12 poin dalam combacknya ke lineup setelah pulih dari infeksi covid-19 dan Sixers sukses mengalahkan Oklahoma City Thunder 121-90 dalam lanjutan liga NBA 2020-2021, Selasa, (27/4).
Ini menjadi kekalahan ke-14 kali berturut-turut untuk Thunder, membuat mereka semakin terperosok di urutan tiga terbawah di klasemen NBA wilayah barat.
Diizinkan bertanding selama 23 menit pada pertandingan itu, Simmons membuktikan dirinya dapat tampil dengan luar biasa setelah absen dalam empat pertandingan terakhir. Dan Pelatih Sixer Doc Rivers mengakui bahwa Sixers merindukan Simmons di lapangan.
"Kami sangat merindukannya. Saya melihat banyak hal dari Simmons yang tidak dimiliki kebanyakan pebasket lainnya di NBA," tutur Doc Rivers dilansir dari ESPN, Selasa, (27/4).
Ini merupakan kemenangan pertama Sixers, setelah menerima empat kekalahan berturut-tururt yang membuatnya tergusur oleh Brooklyn Nets dari puncak klasemen wilayah timur.
Dalam pertandingan babak pertama, Sixers tampil dominan di mana mereka mengunci kedudukan 34-26 di kuarter pertama. Tren positif itu terus bertahan hingga kuarter kedua dengan mendulang 26 poin.
Penampilan apik dari Simmons yang melakukan fast-break untuk menciptakan poin berhasil membawa Sixers menutup pertandingan babak pertama dengan unggul 60-45.
Usai turun minum, Sixers terus bermain agresif dan menekan laju permainan dari Thunder, mencetak 14 dari 31 upaya lemparan 3 angka sepanjang pertandingan, tim asuhan Doc Rivers itu semakin tak terkalahkan untuk terus memimpin 93-66.
Melihat performa Thunder yang terus menurun, Sixers pun tak kesulitan untuk menutup pertandingan dan berhasil merebut kemenangan dengan skor 121-90.
Ty Jerome menyumbangkan 22 poin untuk Thunder, dan Darius Bazley menambahkan 14 poin, namun sayanya upaya itu belum berhasil membawa Thunder kembali ke jalur kemenangan.
"Begitu banyak yang telah kami lewatkan pada pertandingan sebelumnya. Dan sangat luar biasa kami dapat menggunakan permainan ini untuk kembali ke jalur kemenangan," sebut Rivers.
Masih memiliki sejumlah pertandingan sebelum musim reguler berakhir pada 16 Mei mendatang, Simmons menyebutkan skuadnya akan berupaya keras untuk kembali merebut posisi puncak klasemen.
"Kami benar-benar menginginkan posisi nomor 1, dan itu akan menjadi tanggung jawab kita untuk membawa Sixers ke sana," tukasnya. (ESPN/OL-13)
Baca Juga: DeRozan Pimpin Spurs Hentikan Laju Kemenangan Wizards
