Donovan Mitchell Menggila, Cleveland Cavaliers Hancurkan Philadelphia 76ers

CLEVELAND Cavaliers tampil dominan saat bertandang ke markas Philadelphia 76ers, Kamis (15/1) WIB. Dimotori oleh performa impresif Donovan Mitchell, Cavaliers sukses membawa pulang kemenangan telak 133-107. Namun, kemenangan besar ini harus dibayar mahal dengan cederanya guard andalan mereka, Darius Garland.

Mitchell menjadi bintang utama dalam laga ini. Ia memegang kendali serangan sejak tip-off dilakukan, mencatatkan 35 poin dan sembilan assist yang membuat pertahanan tim tuan rumah kocar-kacir. 

Dominasi Cavaliers sudah terlihat sejak kuarter pertama saat mereka memimpin jauh 30-14, sebelum akhirnya menutup paruh pertama dengan keunggulan nyaman 60-47.

Baca juga : Donovan Mitchell Cetak 35 Poin, Cleveland Cavaliers Kalahkan Detroit Pistons

Petaka bagi tim tamu datang pada kuarter ketiga. Garland, yang saat itu sudah mengantongi 20 poin dengan akurasi tembakan 8-dari-13, harus meninggalkan lapangan lebih awal. 

Garland mengalami cedera kaki kanan setelah melakukan dive atau menjatuhkan diri demi memperebutkan bola lepas.

Mengutip laman resmi NBA, pihak klub mengonfirmasi bahwa Garland tidak dapat melanjutkan pertandingan hingga laga usai. 

Baca juga : Donovan Mitchell Bawa Cavaliers Taklukkan Heat

Cedera ini menjadi pukulan telak bagi sang pemain, mengingat ia baru saja menjalani operasi jari kaki kiri pada Juni lalu yang sempat mengganggu performanya di babak playoff musim sebelumnya. 

Meski sempat memulai musim ini dengan lambat akibat masa pemulihan, Garland sebenarnya mulai menemukan kembali sentuhan terbaiknya dengan rata-rata 20,6 poin dan 6,7 assist per gim.

Di sisi lain, 76ers gagal memberikan perlawanan berarti di hadapan pendukungnya sendiri. Satu-satunya catatan positif bagi tuan rumah datang dari sang bintang, Joel Embiid. 

Melalui sumbangan 20 poin, termasuk satu tembakan tiga angka, Embiid resmi menembus torehan 13.000 poin sepanjang kariernya. Capaian ini menjadikannya pemain ketujuh dalam sejarah franchise 76ers yang berhasil mencapai angka tersebut.

Pemain anyar Paul George turut menyumbang 17 poin, namun kontribusinya gagal mengangkat moral tim. 

Kekecewaan publik Sixers memuncak pada kuarter ketiga saat tim mereka tertinggal jauh 53-75, yang memicu aksi protes berupa cemoohan dari tribun penonton.

Keunggulan Cavaliers makin tak terbendung hingga menyentuh selisih 22 poin pada pertengahan kuarter keempat. Situasi ini membuat arena mulai sepi sebelum bel akhir berbunyi karena banyak penonton yang memilih pulang lebih awal. 

Selain duo Mitchell dan Garland, kemenangan Cavaliers juga disokong oleh De’Andre Hunter dan Evan Mobley yang masing-masing mencetak 17 poin, di mana Mobley juga mendominasi di bawah ring dengan 13 rebound.

Kemenangan ini semakin memperkokoh posisi Cavaliers di puncak klasemen Wilayah Timur. Kedua tim dijadwalkan akan kembali berhadapan pada laga kedua yang akan digelar Sabtu mendatang. (Ant/Z-1)