Scoliosis Remaja Lebih Dipengaruhi Faktor Otak daripada Postur

APA kamu orangtua yang bersikeras agar anaknya menggunakan ransel agar bebannya rata karena khawatir anak mengalami skoliosis. Anda mungkin juga cepat menegur dengan "duduk yang tegak!" setiap kali melihatnya membungkuk dalam postur yang buruk.

Begini, tindakan pencegahan yang Anda kira dapat mencegah atau meminimalkan tulang belakang yang bengkok tidak sepenuhnya membantu.

Itu karena perkembangan tulang belakang yang melengkung atau skoliosis idiopatik remaja (AIS) tidak disebabkan tas yang berat dan postur yang buruk, menurut studi tahun 2020 oleh Singapore General Hospital (SGH) dan National Neuroscience Institute (NNI).

Baca juga : Banyak Remaja tidak Sadar Mengidap Skoliosis

Sebaliknya, semuanya ada di otak.

Penelitian ini didasarkan pada 34 peserta (16 pasien AIS dan 18 subjek sehat) dan temuan ini dipublikasikan di Clinical Radiology pada Februari 2024. Dalam pemindaian otak pasien dengan kondisi tulang belakang, para peneliti menemukan jalur kortikoretikuler yang terhubung ke sisi kiri dan kanan batang otak memiliki ukuran asimetris. 

Mereka juga menemukan pembesaran atau pembengkakan pada pons, bagian dari batang otak yang terhubung dengan sumsum tulang belakang. Asimetri dan pembesaran ini tidak ditemukan pada mereka yang tidak memiliki AIS.

Baca juga : Pendidikan Nasional masih Hadapi Tantangan Literasi dan Numerasi

AIS mengacu pada kelengkungan tulang belakang abnormal yang muncul pada masa kanak-kanak atau remaja akhir – dan merupakan salah satu jenis skoliosis. Alih-alih tumbuh lurus, tulang belakang berkembang dengan kelengkungan dari sisi ke sisi seperti "S" yang memanjang. Gejala lainnya bisa termasuk bahu, pinggul, dan pinggang yang tidak rata.

Dalam kebanyakan kasus, kelengkungan tulang belakang tidak parah dan tidak memburuk hingga dewasa. Namun, pada sekitar 5%-10% pasien, AIS cukup parah hingga menyebabkan kerusakan saraf atau masalah pernapasan, dan memerlukan operasi tulang belakang yang kompleks.

Kondisi tulang belakang ini dikatakan mempengaruhi sekitar 3% dari semua remaja di Singapura. Klinik skoliosis SGH, misalnya, menangani sekitar 300 kasus setiap tahunnya. Perempuan juga sekitar tujuh kali lebih mungkin daripada laki-laki untuk mengembangkan AIS.

Baca juga : Bunda, Yuk Waspadai Skoliosis pada Anak!

Usia bisa menjadi faktor lain. Sekitar 1,4% siswi berusia antara 11 dan 12 tahun memiliki AIS tetapi persentasenya naik menjadi 2,2% pada mereka yang berusia antara 13 dan 14 tahun.

Hubungan otak, gender, dan skoliosis

Temuan ini menimbulkan beberapa pertanyaan, terutama bagi orang awam. Misalnya, apa itu jalur kortikoretikuler? Apa yang dilakukan pons di batang otak? Dan mengapa perempuan lebih rentan terhadap AIS?

“Jalur kortikoretikuler menghubungkan korteks (lapisan terluar otak yang memberi tampilan berkerut) dengan batang otak, dan kita tahu bahwa jalur ini mengontrol postur dan keseimbangan,” kata Profesor Lo Yew Long, penulis senior studi tersebut dan konsultan senior di Departemen Neurologi di NNI@SGH.

Baca juga : Anak Korban Perundungan Alami Peningkatan Risiko Masalah Kesehatan Mental 

Menggunakan teknik yang sangat sensitif yang disebut pemindaian MRI difusi, para peneliti dapat mendeteksi perbedaan rata-rata sekitar 2 persen hingga 3 persen antara jalur kortikoretikuler kiri dan kanan pada pasien dengan AIS.

“Asimetri ini dapat menyebabkan ketidakseimbangan fungsi antara jalur kiri dan kanan, yang seiring waktu, mengakibatkan peningkatan kelengkungan tulang belakang dari ketidakseimbangan otot dari sisi ke sisi,” kata Prof Lo.

“Pembesaran pons juga telah diamati dalam penelitian lain tetapi signifikansinya tidak jelas. Ini mungkin merupakan mekanisme kompensasi untuk kelainan di atas seiring waktu.” 

Menurut Prof Lo, pons biasanya seukuran ibu jari tetapi pada pasien AIS, ukurannya sekitar 8%-9% lebih besar.

Mengenai jenis kelamin yang meningkatkan kerentanan terhadap AIS, Associate Professor Reuben Soh, penulis pertama studi tersebut dan konsultan senior dari Departemen Bedah Ortopedi SGH, memiliki teori ini: “Kami menduga bahwa hal ini mungkin terkait dengan kelenturan ligamen yang lebih tinggi yang membantu dalam persalinan. Dengan demikian, ini juga memicu skoliosis. Namun, sejauh ini tidak ada bukti definitif.”

Prof Lo meyakini faktor genetik dan hormonal mungkin menjadi penyebab potensial “tetapi mekanisme pastinya belum jelas”. “Ini akan menjadi topik penelitian yang menarik di masa depan,” katanya.

Deteksi dan Pencegahan

Penyebab AIS tidak ada hubungannya dengan membawa tas berat di satu bahu, duduk atau berdiri tegak, atau bertubuh pendek atau kecil. Tidak ada hubungannya juga dengan cedera leher atau tulang belakang. 

“Jalur kortikoretikuler terletak di otak, bukan leher atau tulang belakang. Oleh karena itu, cedera leher atau tulang belakang tidak mungkin memengaruhi mereka,” ujar Prof Lo.

Sebaliknya, penyebab AIS mungkin bersifat genetik, lanjut Prof Lo, dan “asimetrinya mungkin sudah ditentukan secara genetik sejak dini dalam kehidupan”. Beberapa kasus AIS juga memiliki riwayat keluarga yang kuat, tambahnya.

“Studi analisis genetik terbaru juga menunjukkan bahwa mutasi pada gen yang mengkode kemampuan untuk merasakan dua titik (propriosepsi) mungkin terlibat dalam perkembangan AIS," ujar Assoc Prof Soh.

Sayangnya, tidak ada tes untuk mendeteksi AIS sebelum dimulai, kata Assoc Prof Soh. “Sampai saat ini, tidak ada cara langsung untuk menguji sebelum masa pubertas.”

Pengobatan

Penelitian lebih lanjut yang melibatkan populasi yang lebih besar diperlukan untuk menentukan bagaimana otak mempengaruhi perkembangan tulang belakang. Tetapi temuan ini sudah dapat berarti perubahan signifikan pada cara AIS diobati.

“Misalnya, intervensi neurologis mungkin dapat digunakan untuk mencegah pemburukan kelengkungan tulang belakang. Ini bisa termasuk penggunaan medan magnet atau arus listrik rendah untuk merangsang atau memodulasi aktivitas otak,” kata Prof Lo.

Dia menjelaskan ketika diterapkan secara berulang ke otak, medan magnet “telah terbukti memodifikasi fungsi sistem saraf”. “Meskipun saat ini kita belum sampai pada tahap itu, temuan bahwa AIS mungkin pada dasarnya merupakan masalah neurologis menunjukkan potensi penerapan pengobatan tersebut dalam studi klinis di masa depan.”

Saat ini, fisioterapi khusus skoliosis ditawarkan untuk kasus ringan untuk “memperbaiki postur dan mengurangi rotasi tubuh vertebra”, kata Assoc Prof Soh.

“Dalam kasus sedang, diperlukan penyangga torakolumbal kaku untuk mencegah pemburukan,” katanya. “Namun, ini hanya berlaku untuk anak-anak yang masih dalam fase pertumbuhan pubertas mereka. Dalam kasus yang parah, dilakukan operasi.” (CNA/Z-3)