77 Orang Tewas Akibat Gelombang Panas Ekstrem di India

PANAS ekstrem di India telah menewaskan setidaknya 77 orang selama 10 hari terakhir, termasuk puluhan petugas pemilu, saat pemungutan suara berakhir dalam pemilihan umum terbesar di dunia.

India telah mengalami musim panas yang menyengat — dengan sebagian ibu kota Delhi mencatat suhu tertinggi dalam sejarah negara itu sebesar 49,9 derajat Celsius (121,8 derajat Fahrenheit), Selasa minggu lalu — saat para pemilih datang ke tempat pemungutan suara selama enam minggu pemilu.

Setidaknya 33 petugas pemilu meninggal dalam satu hari di negara bagian terpadat di India, Uttar Pradesh, kata pejabat pemilu utama negara bagian itu, Navdeep Rinwa, kepada wartawan pada hari Minggu. Keluarga mereka akan menerima kompensasi sebesar US$18.000 masing-masing, katanya.

Baca juga : Hampir 170 Warga India Tewas oleh Gelombang Panas

Meskipun telah dilengkapi dengan dispenser air, mesin kabut, dan area teduh, tempat pemungutan suara di Delhi sepi, Sabtu, hari terakhir pemungutan suara. Bagi sebagian orang, memberikan suara tidak sebanding dengan risikonya.

Orang lain mendesak pemilih yang memenuhi syarat untuk mencoba dan menahan panas. Berdiri di jalanan yang panas terik, seorang penduduk Delhi bernama Haseem mengatakan kepada CNN bahwa pemungutan suara adalah "hak mendasar dan kewajiban utama bagi setiap warga negara republik atau demokrasi mana pun. Kita harus keluar, apapun cuacanya.”

Dengan lebih dari 1,4 miliar penduduk, sekitar 969 juta orang India berhak memberikan suara dalam pemilu — lebih dari jumlah penduduk Amerika Utara dan Uni Eropa digabungkan. Sekitar 642 juta hadir, jumlah terbanyak yang pernah berpartisipasi, kata Komisioner Pemilihan Umum Rajiv Kumar dalam konferensi pers, Senin.

Baca juga : PM Narendra Modi Klaim Menangi Pemilu India

Para pemilih dan petugas pemilu telah mengalami periode panas ekstrem yang panjang sejak pemungutan suara dibuka pada 19 April, dalam latihan demokrasi besar-besaran yang berakhir pada hari Minggu. Survei menunjukkan Perdana Menteri Narendra Modi akan mendapatkan masa jabatan ketiga berturut-turut yang langka, dengan hasil yang diharapkan pada hari Selasa.

Untuk melaksanakan pemilu sebesar itu, India mengandalkan jaringan sekitar 15 juta petugas pemilu dan staf keamanan, dengan beberapa petugas pemilu ini bepergian melalui jalan darat, perahu, unta, kereta api, dan helikopter untuk mencapai warga di seluruh negeri yang luas.

Namun acara tersebut telah ternoda oleh kematian puluhan petugas pemilu dan pemilih. Sekitar 20 orang dilaporkan meninggal akibat “sengatan matahari” antara 31 Mei dan 2 Juni di negara bagian timur Odisha, menurut badan manajemen bencana negara bagian.

Baca juga : Kekhawatiran Akurasi Data dari Stasiun Cuaca Otomatis Akibat Suhu Tinggi di India

“Di Odisha kami telah mengalami suhu tinggi beberapa hari terakhir, panas di sini tidak setinggi di India utara tetapi di sini kelembapan tinggi juga menjadi faktor,” kata komisaris bantuan khusus Odisha, Satyabrata Sahu kepada CNN, Senin.

Sahu mengatakan hujan selama akhir pekan dapat mengurangi panas dalam beberapa hari mendatang.

Sebanyak 24 orang lainnya meninggal di wilayah ibu kota Delhi, negara bagian Bihar dan Jharkhand di India timur, serta negara bagian Rajasthan di India barat sejak 24 Mei, kata pejabat setempat.

Baca juga : Warga India Hadapi Rangkaian Pemilu Panjang

Tugas pemilu adalah wajib di India bagi pegawai sektor publik, yang ditugaskan oleh komisi pemilihan sebelum pemungutan suara dimulai.

“Kondisi gelombang panas di India Barat Laut, Tengah & Timur kemungkinan akan terus berlanjut dengan intensitas berkurang selama 3 hari ke depan,” kata Departemen Meteorologi India pada hari Minggu.

India termasuk di antara negara-negara yang diperkirakan paling parah terkena dampak krisis iklim, menurut Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC), yang mengancam perkembangannya dan berisiko membalikkan kemajuan dalam pengentasan kemiskinan, kesehatan, dan pertumbuhan ekonomi.

Negara ini sering mengalami gelombang panas selama bulan-bulan musim panas Mei dan Juni, namun dalam beberapa tahun terakhir gelombang panas datang lebih awal dan berlangsung lebih lama. Para ahli mengatakan krisis iklim hanya akan menyebabkan gelombang panas yang lebih sering dan lebih lama di masa depan, menguji kemampuan India untuk beradaptasi. (CNN/Z-3)