Biden dan Herzog Bahas Ketegangan Israel di Gedung Putih

JOE Biden dan rekan sejawatnya dari Israel, Isaac Herzog, Selasa (18/7) membahas ketegangan terkait restrukturisasi yudisial kontroversial di Israel yang oleh presiden AS disebut sebagai karya pemerintahan "ekstremis".

Biden menjamu Herzog di Ruang Oval Gedung Putih, dengan mengatakan kepadanya, "Anda tahu bahwa saya memiliki cinta mendalam dan jangka panjang terhadap Israel."

Namun, sambutan hangat tersebut tidak dapat menyembunyikan perbedaan pandangan mengenai upaya Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, dalam mereformasi sistem pengadilan dan memperluas pemukiman Yahudi di wilayah Palestina yang diduduki.

Baca juga: Biden Setuju Bertemu Netanyahu di AS, Meredakan Ketegangan yang Lama

Presiden Isaac Herzog, yang memiliki peran mayoritas seremonial di Israel, dengan cepat menanggapi kontroversi reformasi yudisial tersebut. Reformasi itu memicu protes jalanan besar-besaran oleh para penentang yang menuduh Netanyahu melakukan upaya pengambilalihan kekuasaan.

"Ini adalah perdebatan yang memanas, tetapi juga merupakan kebaikan dan penghargaan terhadap kebesaran demokrasi Israel," kata Herzog kepada Biden. "Izinkan saya mengulangi, dengan jelas - sangat jelas - bahwa demokrasi Israel sehat, kuat, dan tangguh."

Baca juga: Tank-Tank Barat jadi Target Prioritas Serangan Rusia di Ukraina

Pernyataan Gedung Putih setelah pertemuan tersebut menyebutkan bahwa keduanya "membahas perlunya pendekatan berbasis konsensus terhadap paket reformasi yudisial."

Kunjungan Herzog yang mencuat - termasuk pertemuan terpisah dengan Menteri Luar Negeri Antony Blinken pada Selasa dan rencananya untuk berpidato di Kongres pada Rabu - merupakan kesempatan bagi Washington untuk menegaskan dukungannya terhadap sekutu yang sangat dekat.

Dalam sambutannya, Biden menyoroti tekad Washington untuk mencegah Iran memperoleh senjata nuklir dan mencatat adanya pemulihan hubungan diplomatik regional yang telah melihat Israel dan negara-negara Arab memperluas hubungan mereka. Gedung Putih mengatakan kedua pemimpin juga membahas kerjasama militer Rusia dengan Iran.

Kehadiran Herzog dibayangi Netanyahu. Hubungan antara Netanyahu dan administrasi Biden telah bergejolak sejak Netanyahu kembali ke jabatan sebagai kepala koalisi partai sayap kanan dan ultra-Ortodoks pada bulan Desember.

Beberapa anggota Partai Demokrat Biden mengatakan mereka sedang mempertimbangkan memboikot pidato Herzog di Kongres sebagai bentuk protes.

Sebelum kunjungan Herzog, Biden meredakan ketegangan dengan berbicara dengan Netanyahu dan setuju untuk bertemu dengannya nanti tahun ini di Amerika Serikat. Ini akan menjadi pertemuan seperti itu yang pertama sejak Netanyahu kembali ke jabatan akhir tahun lalu.

Namun, pemerintahan Biden tidak mengungkapkan apakah pemimpin Israel akan mendapatkan undangan Gedung Putih yang diinginkan atau apakah mereka akan bertemu di tempat lain - mungkin di sesi Sidang Umum PBB di New York.

"Kami belum mengatur hal itu," kata Sekretaris Pers Gedung Putih, Karine Jean-Pierre pada hari Selasa, menyangkal adanya "keraguan."

Sebelumnya, Juru bicara Dewan Keamanan Nasional, John Kirby, mengatakan pertemuan tersebut akan dilakukan menjelang akhir tahun, pada sesi Sidang Umum PBB di New York.

Dalam panggilan telepon pada hari Senin, Netanyahu mengatakan kepada Biden bahwa RUU yudisial tersebut akan disahkan minggu depan dan bahwa ia bermaksud untuk mendapatkan "dukungan publik yang luas untuk reformasi lainnya selama musim panas," kata kantor Netanyahu.

Namun, menurut laporan AS mengenai panggilan tersebut, Biden mengungkapkan "kekhawatiran" atas ekspansi pemukiman dan dalam reformasi yudisial mengingatkan kembali bahwa "nilai-nilai demokrasi bersama selalu menjadi ciri khas hubungan AS-Israel."

Sebelumnya, dalam wawancara dengan CNN, Biden mengatakan bahwa Netanyahu memimpin "salah satu... kabinet yang paling ekstremis yang pernah saya lihat."

Kirby memperingatkan bahwa persetujuan Biden untuk bertemu dengan Netanyahu tidak berarti "bahwa kami memiliki kekhawatiran yang berkurang terhadap reformasi yudisial ini, atau kekhawatiran yang berkurang terhadap beberapa kegiatan dan perilaku ekstremis oleh beberapa anggota kabinet Netanyahu." (AFP/Z-3)