Rusia Butuh Dua Tahun untuk Rebut Ukraina Timur

Bos kelompok tentara bayaran Rusia, Grup Wagner Yevgeny Prigozhin mengatakan Rusia membutuhkan waktu dua tahun untuk merebut seluruh timur Ukraina. Dia, yang telah muncul dari bayang-bayang untuk menjadi tokoh terkenal sejak awal perang, menyatakan bahwa fokus Rusia sekarang adalah merebut sisa wilayah Donbas yang belum ditempati sejak dimulainya perang hampir setahun yang lalu.

"Melakukan hal itu akan memakan waktu sekitar satu setengah hingga dua tahun lagi," ujar sekutu Presiden Vladimir Putin itu.

Ia mengatakan penambahan wilayah kekuasaan seperti di sebelah timur Sungai Dnipro akan memakan menambah waktu menjadi tiga tahun. Para pejabat Ukraina mengungkapkan potensi serangan gencar Rusia, mungkin sebelum ulang tahun pertama dimulainya perang pada 24 Februari.

Sejalan dengan komentar Prigozhin, pasukan Rusia akan mencoba mengepung tentara Ukraina di wilayah timur dari arah utara dan selatan. Rusia menurunkan tank yang melintasi perbatasan internasional ke arah Sumy dan Poltava, dan maju secara bersamaan dari wilayah selatan Zaporizhzhia yang diduduki.

Prigozhin mendirikan grup Wagner, sebuah perusahaan militer swasta, pada 2014, tetapi tidak mengakuinya hingga September lalu. Juga dikenal sebagai koki Putin, Prigozhin memiliki bisnis katering yang menyelenggarakan makan malam yang dihadiri oleh presiden Rusia.

Wagner beroperasi sebagai saingan untuk Kementerian Pertahanan Rusia dan telah diberi tanggung jawab untuk merebut kota Bakhmut di Donbas. Berbicara kepada seorang blogger Rusia, Prigozhin mengklaim bahwa pasukan Wagner membuat kemajuan bertahap di Bakhmut, tetapi mengakui bahwa tentara Rusia belum dapat merebutnya dalam beberapa pertempuran paling sengit sejak awal perang.

“Mungkin terlalu dini untuk mengatakan bahwa kami sudah dekat. Ada banyak jalan keluar dan lebih sedikit jalan masuk. Pasukan Ukraina terlatih dengan baik dan, seperti kota besar mana pun, tidak mungkin merebutnya secara langsung. Kami mengelola dengan sangat baik. Pertama, kita harus mengambil (Bakhmut) secara diam-diam dan kemudian kita dapat mengatakan dengan lantang dan jelas bahwa kita telah mengambilnya,” kata Prigozhin.

Pejabat Barat memperkirakan Wagner memiliki sekitar 50ribu personel yang bertempur di Ukraina. Sekitar 40ribu di antaranya adalah narapidana yang direkrut dari penjara Rusia.

Namun pada Jumat (10/2), Wagner mengatakan tidak lagi merekrut dari penjara. Prigozhin membantah menggunakan narapidana sebagai umpan meriam.

Sebelumnya Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky kembali mengajukan permohonan bantuan jet tempur kepada negara-negara Barat. Dia akan melakukan semua yang dia bisa untuk membujuk sekutu negaranya memberikan pesawat jet.

Zelensky menggambarkan perjalanannya ke Inggris minggu ini akan menginspirasi dan memberikan penghormatan kepada Perdana Menteri Rishi Sunak, rakyat Inggris, dan Raja Charles III. Dia mengatakan dia senang melihat tentara Ukraina belajar mengemudikan tank Challenger 2 di Lulworth Camp di Dorset.

Presiden Ukraina itu mengatakan telah menerima sinyal bagus dari sejumlah pertemuan maraton diplomatik dengan para pejabat Eropa. Termasuk pertemuan di Paris dan Brussel dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron, Kanselir Jerman Olaf Scholz, dan para pemimpin Uni Eropa lainnya.

Ada kemungkinan tank barat dan artileri jarak jauh akan dikirim ke Kyiv dalam beberapa bulan mendatang. Tapi ada sedikit kejelasan tentang pasokan pesawat tempur canggih ke Ukraina.

Sejauh ini, hanya Polandia yang bersedia memberikan pesawat F-16 ke Kyiv, tetapi itu sebagai bagian dari inisiatif NATO yang lebih luas. Pemerintahan Amerika Serikat (AS) menegaskan semua negara Eropa dapat memutuskan secara independen untuk memberikan pesawat ke Ukraina.

Ben Hodges, Mantan Komandan Angkatan Darat AS Eropa, mengatakan jet tempur dapat memainkan peran penting dalam kemenangan Ukraina, dan berkontribusi pada kekalahan Moskow dalam setahun.

Tanpa pesawat jet, dibutuhkan serangan pasukan Ukraina tiga sampai lima tahun, mengingat tingkat dukungan barat saat ini. “Semakin cepat kami memberi mereka kemampuan untuk mencapai hasil yang menentukan, semakin cepat [perang] bisa berakhir,” kata Hodges. (The Guardian/OL-12)