Taliban Rebut Kota Kandahar Afghanistan

TALIBAN telah merebut kota terbesar kedua di Afghanistan, Kandahar, pada Jumat (13/8). Ini merupakan kemunduran terbesar bagi pemerintah yang didukung AS sejak gerilyawan itu melancarkan serangan baru.

Taliban juga mengatakan mereka telah merebut kota terbesar ketiga Herat di barat, Lashkar Gah di selatan dan Qala-e-Naw di barat laut.

Dengan saluran telepon terputus di sebagian besar negara, pejabat pemerintah tidak dapat segera dihubungi untuk memastikan kota mana yang diserang yang masih berada di tangan pemerintah.

Kandahar adalah jantung dari Taliban, pejuang etnis Pashtun yang muncul di provinsi itu pada tahun 1994 di tengah kekacauan perang saudara yang melanda sebagian besar wilayah lain negara itu selama dua tahun berikutnya.

"Menyusul bentrokan hebat tadi malam, Taliban menguasai kota Kandahar," kata seorang pejabat pemerintah setelah gerilyawan mengumumkan bahwa mereka telah merebutnya.

Pasukan pemerintah masih mengendalikan bandara Kandahar, yang merupakan pangkalan terbesar kedua militer AS di Afghanistan selama misi 20 tahun mereka.

Jatuhnya kota-kota besar merupakan tanda bahwa warga Afghanistan menyambut baik Taliban, kata juru bicara kelompok itu, menurut Al Jazeera TV.

Menanggapi kemajuan cepat dan kekerasan Taliban, Pentagon mengatakan akan mengirim sekitar 3.000 tentara tambahan dalam waktu 48 jam untuk membantu mengevakuasi staf kedutaan AS.

Inggris mengatakan akan mengerahkan sekitar 600 tentara untuk membantu warganya pergi sementara kedutaan besar dan kelompok bantuan lainnya mengatakan mereka juga mengeluarkan orang-orang mereka.

“Yang terbaik adalah mengurangi jejak kaki kami bukan hanya karena ada peningkatan ancaman kekerasan tetapi juga sumber daya,” kata seorang pejabat di kedutaan Turki di Kabul, Jumat.

“Fasilitas medis berada di bawah tekanan besar. Kami juga memperhatikan covid-19 dan pengujian hampir terhenti,” imbuhnya.

Kecepatan serangan telah memicu tudingan di antara banyak warga Afghanistan atas keputusan Presiden Joe Biden untuk menarik pasukan AS, 20 tahun usai mereka menggulingkan Taliban setelah serangan 11 September di Amerika Serikat.

Biden mengatakan minggu ini dia tidak menyesali keputusannya, mencatat Washington telah menghabiskan lebih dari US$1 triliun dalam perang terpanjang Amerika dan kehilangan ribuan tentara.

Departemen Luar Negeri AS mengatakan Menteri Luar Negeri Antony Blinken dan Menteri Pertahanan Lloyd Austin berbicara dengan Presiden Ashraf Ghani pada hari Kamis dan mengatakan kepadanya bahwa Amerika Serikat tetap berinvestasi dalam keamanan dan stabilitas Afghanistan.

Mereka juga mengatakan Amerika Serikat berkomitmen untuk mendukung solusi politik.

Taliban hingga beberapa hari terakhir memfokuskan serangan mereka di utara, wilayah yang tidak pernah mereka kendalikan sepenuhnya selama pemerintahan mereka dan jantung pasukan Aliansi Utara yang berbaris ke Kabul dengan dukungan AS pada tahun 2001.

Pada hari Kamis, Taliban juga merebut pusat kota bersejarah Ghazni, 150 km barat daya Kabul. Pemerintah masih memegang kota utama di utara, Mazar-i-Sharif dan Jalalabad, dekat perbatasan Pakistan di timur, serta Kabul.

Baca juga : Taliban Bersiap Rebut Kota Herat di Afghanistan

Pada hari Rabu, seorang pejabat pertahanan AS mengutip intelijen AS yang mengatakan bahwa Taliban dapat mengisolasi Kabul dalam 30 hari dan mungkin mengambilnya dalam waktu 90 hari.

Buka pintu

Perserikatan Bangsa-Bangsa telah memperingatkan bahwa serangan Taliban yang mencapai ibu kota akan memiliki dampak bencana bagi warga sipil, tetapi ada sedikit harapan bagi negosiasi untuk mengakhiri pertempuran dengan Taliban yang tampaknya mengarah pada kemenangan militer.

Dalam penarikan kesepakatan yang terjadi dengan pemerintahan mantan presiden AS Donald Trump tahun lalu, para pemberontak setuju untuk tidak menyerang pasukan asing pimpinan AS saat mereka mundur.

Mereka juga membuat komitmen untuk membahas perdamaian tetapi pertemuan intermiten dengan perwakilan pemerintah terbukti tidak membuahkan hasil.

Utusan internasional untuk negosiasi Afghanistan di Qatar menyerukan proses perdamaian yang dipercepat sebagai masalah yang sangat mendesak dan untuk menghentikan serangan terhadap kota-kota.

Seorang juru bicara Taliban mengatakan kepada Al Jazeera, "Kami tidak akan menutup pintu ke jalur politik."

Perdana Menteri Pakistan Imran Khan mengatakan pekan ini bahwa Taliban telah menolak untuk berunding kecuali Ghani mengundurkan diri. Banyak orang di kedua belah pihak akan menganggap itu sama saja dengan penyerahan pemerintah, hanya menyisakan sedikit hal untuk didiskusikan selain persyaratan.

Pakistan secara resmi menyangkal mendukung Taliban tetapi sudah menjadi rahasia umum bahwa para pemimpin Taliban tinggal di Pakistan dan merekrut pejuang dari jaringan sekolah agama di Pakistan.

Militer Pakistan telah lama melihat Taliban sebagai pilihan terbaik untuk memblokir pengaruh saingan berat India di Afghanistan dan untuk menetralisir nasionalisme Pashtun di kedua sisi perbatasan yang tidak pernah diakui Afghanistan.

Warga Afghanistan, termasuk banyak yang telah dewasa menikmati kebebasan sejak Taliban digulingkan, telah melampiaskan kemarahan mereka di media sosial, menandai posting #sanctionpakistan, tetapi ada sedikit kritik dari ibu kota Barat tentang peran Pakistan. (Straitstimes/OL-2)