SEJUMLAH pesawat tempur Israel menghantam Jalur Gaza, Sabtu (24/4) pagi, setelah tembakan roket berulang kali ke Israel. Kejadian ini menyusul bentrokan malam kedua antara warga Palestina dan polisi di Yerusalem timur yang dicaplok Israel.
Sebanyak 36 roket diluncurkan, kata tentara Israel, paling banyak dalam satu malam tahun ini, setelah penguasa Islam Gaza Hamas menyuarakan dukungan untuk protes Yerusalem timur, yang dipicu oleh pawai Kamis oleh kaum Yahudi sayap kanan.
Washington mengatakan pihaknya sangat prihatin dengan meningkatnya kekerasan. PBB dan Uni Eropa meminta berbagai pihak menahan diri.
Amerika Serikat, yang telah mengambil pendekatan lebih adil terhadap konflik Israel-Palestina sejak Presiden Joe Biden menjabat Januari lalu, mendesak ketenangan dan persatuan.
"Retorika pengunjuk rasa ekstremis yang meneriakkan slogan-slogan kebencian dan kekerasan harus ditolak dengan tegas," kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price di Twitter.
Ketegangan telah memuncak di Yerusalem timur atas larangan pertemuan dan serangkaian video menunjukkan pemuda Arab menyerang Yahudi ultra-Ortodoks dan ekstremis Yahudi yang turun ke jalan untuk menindas orang Arab.
Pada Kamis, sedikitnya 125 orang terluka ketika pengunjuk rasa Palestina yang marah dengan teriakan, "Kematian orang Arab," dari demonstran Yahudi sayap kanan. Bentrok pun terjadi berulang kali dengan polisi.
Bentrokan Jumat
Pertempuran pecah lagi pada Jumat ketika puluhan ribu jemaah Muslim meninggalkan kompleks masjid Al-Aqsa yang dihormati di kota itu setelah salat malam dan menemukan diri mereka sendiri dihadapkan oleh puluhan polisi bersenjata, beberapa menunggang kuda.
Para pengunjuk rasa melemparkan botol air ke arah polisi yang menembakkan granat kejut untuk membubarkan massa.
Ratusan warga Palestina juga berkumpul di pos pemeriksaan Qalandiya antara Yerusalem dan Tepi Barat yang diduduki, kata polisi.
Di kota Betlehem, Tepi Barat, warga Palestina melemparkan batu dan bom bensin ke makam ibu pemimpin alkitabiah Rachel, kuil yang dihormati oleh orang Yahudi dan Muslim.
Tembakan roket Gaza
Sayap militer Hamas, Brigade Ezzedine al-Qassam, menyuarakan dukungan untuk pengunjuk rasa di Yerusalem timur. "Percikan yang Anda nyalakan hari ini akan menjadi sumbu ledakan yang akan datang di hadapan musuh," katanya.
Aliansi kelompok militan Palestina, termasuk Hamas dan sekutunya yang lebih kecil, Jihad Islam, mengeluarkan pernyataan yang memperingatkan kita tidak bisa tinggal diam dalam menghadapi kekerasan.
Militan di Gaza menembakkan salvo pertama dari tiga roket ke Israel sesaat sebelum tengah malam, Jumat, kata militer.
Tentara Israel kemudian mengatakan bahwa semua 36 roket yang ditembakkan dicegat atau mengenai tanah terbuka.
Tank-tank Israel menembaki Gaza sebagai tanggapan. Tetapi pembalasan itu ditanggapi dengan lusinan roket baru. Ini mendorong peluncuran serangan udara terhadap lokasi peluncuran yang diduga dioperasikan oleh Hamas.
"Jet tempur dan helikopter serang menyerang sejumlah sasaran militer Hamas di Jalur Gaza," termasuk infrastruktur bawah tanah dan peluncur roket, katanya. (OL-14)
