Infeksi Virus Kronis Tingkatkan Risiko Jantung dan Stroke, Pakar Ingatkan Pentingnya Vaksinasi

SEBUAH penelitian dalam Journal of the American Heart Association mengungkap bahwa infeksi virus kronis, seperti herpes zoster, HIV, dan hepatitis C dapat meningkatkan risiko jantung dan stroke. Temuan ini menekankan pentingnya vaksinasi dan menjaga kebersihan untuk pencegahan.

Penulis utama studi, Kosuke Kawai, ScD, menjelaskan bahwa penelitian-penelitian sebelumnya memang telah menunjukkan adanya kaitan antara infeksi virus dan peningkatan risiko penyakit jantung. Namun, dalam riset terbaru ini, timnya melakukan tinjauan komprehensif terhadap berbagai studi untuk menilai seberapa besar pengaruh masing-masing virus terhadap kemungkinan terjadinya serangan jantung.

Selain risiko penyakit jantung, para ilmuwan juga menemukan hubungan antara infeksi virus kronis dengan meningkatnya kemungkinan seseorang mengalami kanker, demensia, dan diabetes. Dalam analisis jangka panjang yang melibatkan data selama lebih dari lima tahun, peneliti membandingkan risiko keadaan darurat kardiovaskular pada individu dengan infeksi virus kronis dengan orang tanpa infeksi. 

Baca juga : Tidak Datang Tiba-Tiba! 99 Persen Serangan Jantung dan Stroke Bisa Dicegah

Hasilnya menunjukkan bahwa infeksi HIV meningkatkan risiko serangan jantung hingga 60% dan risiko stroke sebesar 45%. Sementara itu, hepatitis C berkontribusi terhadap peningkatan risiko serangan jantung sebesar 27% dan stroke sebesar 23%. Pada penderita herpes zoster, risiko serangan jantung meningkat 12% dan risiko stroke naik 18%. 

Kawai menambahkan, peningkatan risiko akibat herpes zoster dapat bertahan hingga satu dekade setelah infeksi pertama. Meskipun demikian, penelitian ini belum mencakup seluruh jenis virus. Para penulis menekankan perlunya kajian lanjutan terhadap virus lain, seperti RSV, HPV (human papillomavirus), serta hepatitis A, untuk memahami lebih dalam kaitannya dengan penyakit jantung.

Menurut Robert H. Hopkins, MD, Direktur Medis dari National Foundation for Infectious Diseases yang tidak terlibat dalam penelitian ini, banyak orang masih menganggap influenza hanya sebagai penyakit pernapasan dan tidak mengetahui dampaknya terhadap jantung. 

Baca juga : Meja Berdiri Bukan Solusi Sehat, Gerak Lebih Penting

“Virus influenza tidak hanya menyerang paru-paru, tetapi juga dapat menginfeksi jaringan tubuh lain, termasuk jantung. Infeksi tersebut dapat menurunkan daya tahan tubuh dan mempermudah terjadinya infeksi bakteri, yang bisa berkembang menjadi pneumonia atau sepsis. Faktor-faktor inilah yang dapat memperburuk kondisi kardiovaskular seseorang,” jelasnya dikutip dari laman Everyday Health.

Dijelaskan pula bahwa sistem kekebalan tubuh secara alami merespons infeksi virus dengan memproduksi molekul yang memicu peradangan dan meningkatkan kecenderungan darah untuk menggumpal. Proses tersebut dapat berlangsung lama setelah infeksi mereda, sehingga berpotensi mengganggu fungsi jantung. Peradangan kronis juga berperan dalam pembentukan dan pecahnya plak di arteri, endapan lemak, kolesterol, dan zat lain yang dapat menyebabkan serangan jantung atau stroke.

Amit Mahajan, MD, pakar medis nasional American Lung Association, menegaskan pentingnya vaksinasi sebagai langkah pencegahan. Vaksin membantu melindungi tubuh dari respons imun yang berlebihan, yang dapat menyebabkan disfungsi berbagai organ. Vaksinasi menjadi semakin penting menjelang musim gugur dan musim dingin, saat infeksi pernapasan cenderung meningkat bersamaan dengan lonjakan kasus darurat jantung.

Selain vaksinasi, praktik kebersihan yang baik seperti mencuci tangan secara rutin juga berperan penting dalam mencegah penyebaran virus. Bagi kelompok rentan, terutama penderita penyakit jantung, disarankan untuk tetap memakai masker saat bepergian, khususnya di tempat umum atau saat menggunakan transportasi massal. (everydayhealth.com/Z-10)