Nuklir Bertenaga 100 Kiloton Berpeluang Hancurkan Asteroid 2024 YR4

PADA tahun 2022, NASA pernah melakukan eksperimen bersejarah. Menabrakkan sebuah wahana antariksa ke asteroid kecil dengan kecepatan 22.500 km/jam.

Tujuannya sederhana namun krusial. Membuktikan pertahanan planet jika suatu saat asteroid benar-benar menghantam Bumi.

Kini, sekelompok ilmuwan, termasuk dari NASA. Mengkaji kembali opsi menghadapi batuan antariksa lain yang dinamai 2024 YR4. Menurut data dari Center for Near Earth Objects milik NASA. 

Baca juga : NASA Kurangi Risiko Tabrakan Asteroid 2024 YR4 dengan Bumi pada 2032

Asteroid ini memiliki kemungkinan sangat kecil, yakni hanya 0,00081 persen, untuk menabrak Bumi pada Desember 2032. Namun, peluangnya menabrak Bulan justru lebih besar, sekitar 4%.

Meski probabilitasnya rendah, ancaman tetap ada. Jika 2024 YR4 menghantam Bulan, tabrakan tersebut bisa menghasilkan serpihan berbahaya. Berpotensi mengancam keselamatan astronot di luar angkasa.

Nuklir Untuk Meledakkan Asteroid

Para peneliti menilai opsi paling masuk akal adalah menghancurkan asteroid itu secara total melalui misi gangguan kinetik. Berbeda dengan uji coba DART NASA tahun 2022 mendorong asteroid Dimorphos keluar jalur.

Baca juga : Asteroid 2024 YR4 Diprediksi Dekati Bumi pada 2032, Apa Dampaknya?

Kali ini ada cara yang jauh lebih ekstrem. Menggunakan perangkat nuklir untuk meledakkan asteroid.

Namun ada kendala besar. Hingga kini, massa asteroid 2024 YR4 belum diketahui pasti. Berdasarkan pengamatan Teleskop James Webb, panjang asteroid diperkirakan sekitar 90 meter. 

Akan tetapi, massanya bisa berkisar antara 33 juta hingga 900 juta kilogram. Rentang yang begitu lebar membuat perencanaan misi seperti DART hampir mustahil dilakukan.

Tim peneliti menghitung bahwa misi pengintaian baru mungkin diluncurkan pada akhir 2028. Tetapi waktu yang tersisa hanya sekitar tiga tahun untuk melakukan pencegahan.

Sebaliknya, misi penghancuran dengan ledakan kinetik atau nuklir bisa memberi jeda lebih panjang, yakni lima hingga tujuh tahun untuk persiapan.

Dalam skenarionya, para ilmuwan mengusulkan peluncuran dua perangkat nuklir bertenaga 100 kiloton. Masing-masing lima hingga delapan kali lebih kuat dibanding bom atom yang dijatuhkan di Hiroshima dan Nagasaki. 

Perangkat ini dirancang mampu bermanuver sendiri di luar angkasa. Sebuah cadangan tambahan juga disiapkan untuk berjaga-jaga jika diperlukan.

Meski terdengar seperti film fiksi ilmiah, realitasnya tidak sesederhana itu. Dengan rencana pemangkasan puluhan misi dalam proposal anggaran Gedung Putih 2026.

Kecil kemungkinan lembaga antariksa tersebut segera mengalokasikan dana besar. Kini asteroid masih berada sejauh 610 juta kilometer dari Bumi, peluang bahayanya tipis.

Sumber: Futurism