SpaceX Tunda Peluncuran Misi Polrasi Dawn Ke Rabu

UPAYA terbaru SpaceX mendorong batas-batas kosmik akan dimulai minggu ini dengan misi yang disebut Polaris Dawn. Misi ini merupakan perjalanan lima hari ke orbit dengan astronaut pribadi yang melakukan perjalanan ke sabuk radiasi Bumi dan berharap melakukan perjalanan luar angkasa komersial pertama.

Misi ini dijadwalkan lepas landas dari Kennedy Space Center NASA di Florida Rabu antara pukul 3:38 dan 7:09 pagi, membawa empat warga sipil dalam perjalanan yang berani tersebut.

SpaceX mengatakan dalam unggahan di media sosial pada Senin malam, mereka mengundur waktu peluncuran untuk “melihat lebih dekat kebocoran helium di sisi darat” pada peralatan yang dirancang untuk melepaskan diri dari roket saat lepas landas.

Baca juga : Polaris Dawn: Misi Eksperimental SpaceX yang Mengubah Batas Eksplorasi Luar Angkasa

Ini akan menandai perjalanan kedua ke luar angkasa untuk Jared Isaacman, miliarder pendiri perusahaan platform pembayaran Shift4. Dia melakukan perjalanan yang tidak terlalu beresiko pada tahun 2021 dalam misi yang dijuluki Inspiration 4.

Polaris Dawn merupakan salah satu dari serangkaian misi yang akan dilakukan Isaacman bersama SpaceX - tiga penerbangan yang bertujuan untuk menguji teknologi baru yang dapat membantu memajukan tujuan perusahaan yang dipimpin Elon Musk ini untuk melihat manusia hidup dan bekerja di planet lain.

Bergabung dengan Isaacman di Polaris Dawn adalah dua insinyur SpaceX, Sarah Gillis dan Anna Menon, yang merupakan insinyur pertama dari perusahaan tersebut yang bergabung dalam misi ke orbit. Scott “Kidd” Poteet, mantan pilot Angkatan Udara Amerika Serikat dan teman lama Isaacman, melengkapi kru.

Baca juga : AS Bersiap untuk Meluncurkan Misi Bulan Baru pada Hari Valentine

Para anggota kru datang ke misi ini dengan pengalaman luas mengemudikan pesawat jet - karier yang umum sebelum menjadi astronot profesional - atau telah bekerja dengan dan melatih astronot NASA, seperti halnya Menon dan Gillis.

Bisnis yang berisiko

Setelah lepas landas pada Rabu, tim yang terdiri dari empat orang ini diperkirakan akan melakukan perjalanan ke orbit berbentuk oval yang membentang sejauh 870 mil (1.400 kilometer) dari Bumi - cukup tinggi untuk menjerumuskan kendaraan dan kru ke dalam sabuk radiasi Van Allen. Tidak ada manusia yang pernah melakukan perjalanan sejauh itu ke luar angkasa atau melewati lingkungan radiasi sejak program Apollo NASA.

Misi Polaris Dawn juga akan bertujuan mencapai orbit tertinggi di sekitar Bumi untuk misi berawak - dengan tujuan untuk melampaui rekor tahun 1966 yang dibuat oleh Gemini 11 NASA sejauh 20 mil (32 kilometer). Rekor sebelumnya mencapai 853 mil (1.373 kilometer) hampir 60 tahun yang lalu.

Baca juga : Awak SpaceX Mendarat di Stasiun Luar Angkasa Internasional

Menon dan Gillis juga akan menjadi perempuan pertama yang melakukan perjalanan seperti itu.

Segera setelah peluncuran, para kru akan mulai mempersiapkan diri untuk melakukan perjalanan antariksa berisiko tinggi, dengan menggunakan pakaian Extravehicular Activity, atau EVA, yang dikembangkan SpaceX dalam waktu 2,5 tahun. Jika berhasil, perjalanan antariksa, yang dapat dilakukan pada Jumat dini hari, akan menandai pertama kalinya warga sipil (atau astronaut nonpemerintah) melakukan upaya semacam itu.

Kuartet ini kemudian akan fokus pada sekitar 40 eksperimen sains sebelum kapsul SpaceX Crew Dragon kembali ke Bumi. Seperti halnya misi ke luar angkasa lainnya, proses masuk kembali ke Bumi diperkirakan akan berbahaya - dengan tekanan dan gesekan yang memanaskan eksterior pesawat ruang angkasa hingga lebih dari 3.000 derajat Fahrenheit (1.649 derajat Celcius) - sebelum pesawat ruang angkasa terjun bebas ke arah lautan dan mengerahkan parasut untuk memperlambat laju penurunannya. (CNN/Z-3)