Arbeloa Puas Singkirkan Skuad Pep Guardiola

PELATIH Real Madrid Alvaro Arbeloa mengungkapkan kepuasannya setelah Los Blancos menyingkirkan Manchester City di babak 16 besar Liga Champions. Dia menilai kemenangan di kandang lawan menjadi pencapaian penting terlebih menghadapi tim dengan kualitas tinggi dan dilatih Pep Guardiola.

Real Madrid memastikan langkah ke perempat final setelah menang 2-1 pada leg kedua di Stadion Etihad, Rabu (18/3) dini hari dan unggul agregat 5-1. Hasil itu sekaligus memperpanjang dominasi Los Blancos atas City di fase gugur.

“Saya sangat senang. Kami menang di kandang City dan semua tahu betapa sulitnya itu. Kami menang agregat 5-1, itu tidak mudah melawan skuad seperti ini dengan pelatih seperti Pep, jadi saya benar-benar puas," ucap Arbeloa kepada Amazon Prime.

Baca juga : Guardiola Akui City belum Matang, Butuh Waktu Merombak Skuad

Sejak awal laga, City menghadapi tekanan besar untuk mengejar defisit tiga gol. Namun situasi semakin sulit setelah Bernardo Silva mendapat kartu merah akibat handball di garis gawang pada babak pertama.

Keputusan tersebut berujung penalti yang sukses dikonversi Vinicius Junior untuk memperlebar keunggulan Madrid dan membuat peluang City semakin menipis.

“Kami tahu City akan menekan di awal laga dan mencoba mencetak gol dalam 15 hingga 20 menit pertama. Mungkin kami perlu lebih banyak menguasai bola. Tapi setelah penalti, situasi berubah dan menjadi lebih mudah bagi kami,” ujar Arbeloa.

Baca juga : Alvaro Arbeloa Bungkam Kritik Usai Singkirkan Joe Mourinho dan Pep Guardiola dari Liga Champions

Tuan rumah sempat merespons melalui gol Erling Haaland menjelang turun minum. Namun di babak kedua City kesulitan menembus pertahanan Madrid.

Beberapa peluang sempat tercipta di kedua kubu, tetapi tak semuanya berbuah gol. Madrid akhirnya memastikan kemenangan lewat gol kedua Vinícius di masa tambahan waktu.

Kemenangan itu kembali menegaskan mental juara Madrid di Liga Champions. Meski performa di kompetisi domestik tidak selalu konsisten, mereka tetap tampil solid di panggung Eropa.

(P-4)