PADA Senin (18/9), diplomat puncak Amerika Serikat dan Wakil Presiden Tiongkok mengungkapkan harapan stabilitas hubungan kedua negara yang sering tegang akibat persaingan.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, dalam pertemuan dengan Wakil Presiden Han Zheng di New York di sela-sela Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), mengatakan percaya pada diplomasi tatap muka untuk mengatasi perbedaan pendapat.
"Saya pikir ini adalah hal yang baik bahwa kita memiliki kesempatan ini untuk membangun pada pertemuan tingkat tinggi terbaru yang telah dilakukan oleh negara-negara kita," kata Blinken kepada Han saat mereka membuka pertemuan mereka di misi Tiongkok untuk PBB.
Baca juga: Unjuk Rasa Ribuan Demonstran Desak Menuntut Penghentian Bahan Bakar Fosil
"Pembicaraan ini bertujuan untuk memastikan bahwa kita menjaga komunikasi terbuka dan menunjukkan bahwa kita mengelola hubungan antara kedua negara kita dengan tanggung jawab."
Han mengatakan dua ekonomi terbesar di dunia ini menghadapi banyak kesulitan dan tantangan. "Dunia membutuhkan hubungan AS-China yang sehat dan stabil, yang memberikan manfaat tidak hanya bagi China dan AS, tetapi bagi seluruh dunia," katanya.
Baca juga: Waduh, Jet Militer AS Hilang dari Langit
Pertemuan ini datang saat Amerika Serikat memperhatikan perubahan personel di Beijing dengan meningkatnya rasa penasaran. Qin Gang, yang dipilih Presiden Xi Jinping sebagai menteri luar negeri, tiba-tiba digantikan pada Juli oleh pembuat kebijakan veteran Wang Yi.
Awalnya, pejabat AS mengharapkan Wang akan melakukan perjalanan ke pertemuan tahunan PBB, di mana ia mungkin akan bertemu sebentar dengan Presiden Joe Biden. Namun Tiongkok malah mengirim Han, yang lebih dikenal karena masa jabatannya sebagai walikota Shanghai daripada urusan diplomasi.
Namun, Wang, yang juga adalah direktur kebijakan luar negeri Partai Komunis, melakukan pembicaraan akhir pekan ini dengan penasihat keamanan nasional Biden, Jake Sullivan, di Malta.
AS dan Tiongkok tetap berada dalam konflik pada sejumlah masalah, termasuk Taiwan, demokrasi otonom yang diklaim Beijing dan tidak menyingkirkan kemungkinan pengambilalihan dengan kekuatan. Tiongkok menuduh Amerika Serikat memprovokasi pendukung kemerdekaan Taiwan, dan telah berkali-kali melakukan tindakan kekuatan.
Amerika Serikat mengatakan sedang mencari pelestarian status quo dan telah meningkatkan dukungan, termasuk bulan lalu untuk pertama kalinya menyetujui bantuan militer langsung kepada Taiwan, yang biasanya membeli senjata sendiri.
"Dalam pertemuan tersebut, Blinken menggarisbawahi pentingnya menjaga perdamaian dan stabilitas di sepanjang Selat Taiwan," kata juru bicara Departemen Luar Negeri, Matthew Miller.
Mengenai negara-negara yang memiliki hubungan erat dengan Tiongkok, kata Miller, Blinken juga membahas "tindakan provokatif" oleh Korea Utara dan invasi Rusia ke Ukraina.
Tiongkok juga sangat marah dengan pembatasan AS terhadap investasi berkelas tinggi dan ekspor semikonduktor dari Amerika Serikat, yang mengatakan bahwa ini dilakukan untuk menjaga keamanannya sendiri.
Namun, nada pembicaraan telah menjadi lebih bersahabat. Blinken dan Menteri Keuangan Janet Yellen keduanya melakukan perjalanan tahun ini ke Beijing, melanjutkan kontak yang hampir berhenti selama pandemi.
Pendekatan terhadap Tiongkok berbeda dengan penolakan AS terhadap sebagian besar dialog dengan Rusia sejak invasi Ukraina, dengan Blinken dan pejabat senior AS lainnya meragukan manfaat berbicara dengan Moskow. (AFP/Z-3)
