ARAB Saudi mengumumkan pada Jumat (15/7) bahwa pihaknya mencabut pembatasan kepada semua operator yang menggunakan wilayah udaranya. Ini menjadi isyarat keterbukaan yang nyata terhadap Israel, beberapa jam sebelum kedatangan Presiden Amerika Serikat Joe Biden ke kerajaan itu dari negeri Yahudi tersebut.
Pemimpin AS menyambut keputusan bersejarah itu sebagai langkah perdamaian terbaru oleh Riyadh mengenai negara Yahudi. Saudi telah menolak untuk mengakui negara itu meskipun ada upaya intensif oleh Israel untuk membangun hubungan dengan negara-negara Arab.
Otoritas penerbangan sipil Saudi, "Mengumumkan keputusan membuka wilayah udara Kerajaan untuk semua maskapai penerbangan yang memenuhi persyaratan otoritas untuk terbang melintas," katanya dalam pernyataan. Keputusan itu dibuat, "Untuk melengkapi upaya Kerajaan yang bertujuan mengkonsolidasikan posisi Kerajaan sebagai pusat global yang menghubungkan tiga benua."
Baca juga: Teken Pakta Keamanan Israel, AS Bersumpah Cegah Iran Punya Nuklir
Biden mengatakan dalam pernyataan pada Jumat bahwa langkah Riyadh datang, "Berkat diplomasi yang stabil selama berbulan-bulan antara pemerintahan saya dan Arab Saudi." Ia akan melakukan perjalanan ke Saudi pada sore hari sebagai bagian dari tur Timur Tengah.
"Saat kami menandai momen penting ini, keputusan Arab Saudi dapat membantu membangun momentum menuju integrasi lebih lanjut Israel ke kawasan itu, termasuk dengan Arab Saudi," kata Biden. Menteri Transportasi Israel Merav Michaeli pada Jumat menyambut pengumuman Saudi sebagai langkah penting yang akan secara signifikan mempersingkat waktu penerbangan dan menurunkan biaya perjalanan.
Pengumuman Jumat itu secara efektif mencabut pembatasan penerbangan pada pesawat yang bepergian ke dan dari Israel.
Israel telah mendorong hak penerbangan untuk mempersingkat tautan ke tujuan di Asia.
Baca juga: Melunak terhadap Israel, Arab Saudi Buka Wilayah Udara untuk Semua Penerbangan
Pihak berwenang Israel juga ingin peziarah Muslim dari Israel dapat melakukan perjalanan langsung ke Arab Saudi. Saat ini mereka diharuskan melakukan persinggahan yang mahal di negara ketiga.
Perubahan besar
Ada, "Perubahan besar dalam pemikiran Saudi," mengenai Israel di bawah penguasa de facto Putra Mahkota Mohammed bin Salman, yang diharapkan Biden akan bertemu pada Jumat, kata Dan Shapiro, mantan duta besar Washington untuk Israel.
Pangeran Mohammed, "Dan sampai tingkat tertentu bahkan raja sendiri telah mengindikasikan bahwa mereka melihat normalisasi dengan Israel sebagai hal yang positif," kata Shapiro, sekarang di Dewan Atlantik.
Baca juga: AS Ikut Investasi Pertanian India bersama Israel dan UEA
"Mereka mendukung Kesepakatan Abraham. Normalisasi mereka sendiri mungkin membutuhkan waktu dan mungkin diluncurkan secara bertahap, tetapi tampaknya hampir tak terhindarkan bahwa itu akan terjadi."
Sebelum kedatangan Biden di Israel pada awal perjalanannya ke Timur Tengah pada Rabu, Washington mengisyaratkan bahwa lebih banyak negara Arab dapat mengambil langkah-langkah untuk menormalisasikan hubungan dengan Israel. Ini memicu spekulasi tentang Riyadh akan mengubah posisinya yang telah lama dipegang untuk tidak membangun hubungan bilateral resmi sampai konflik dengan Palestina diselesaikan.
Baca juga: Pembukaan Udara Saudi untuk Semua Penerbangan Israel tengah Dibahas
Namun para analis telah menekankan bahwa setiap keuntungan langsung kemungkinan akan meningkat. Riyadh mungkin tidak akan menyetujui hubungan formal, setidaknya selama kunjungan Biden atau ketika Raja Salman, 86, masih memerintah.
Biden akan melakukan perjalanan ke kota Saudi, Jeddah, di pantai Laut Merah, Jumat sore. Padahal sebelumnya ia berjanji untuk memperlakukan kerajaan itu sebagai pariah atas pembunuhan dan mutilasi jurnalis Saudi Jamal Khashoggi pada 2018. (AFP/OL-14)
