Hindari Badai Ida, Ribuan Warga Mengungsi dari New Orleans

RIBUAN warga dievakuasi dari New Orleans dan wilayah lain di jalur yang diproyeksikan akan dilanda Badai Ida, saat badai tersebut melanda pantai Louisiana, yang diproyeksikan akan tiba sebagai badai kategori 4 yang mengubah hidup.

Sesaat sebelum badai menguat ke status kategori 2 di Teluk Meksiko, walikota New Orleans, LaToya Cantrell menyuruh warga untuk pergi.

Diperkirakan tiba pada Minggu malam dengan kecepatan angin 140mph, badai Ida kemungkinan akan mendarat pada peringatan 16 tahun Badai Katrina, badai dahsyat yang melanda New Orleans dan daerah lain di sepanjang pantai Teluk. Katrina tiba di Louisiana pada tahun 2005 sebagai badai kategori 3 yang kuat, lebih lemah dari kekuatan yang diproyeksikan Ida.

Gubernur Louisiana, John Bel Edwards, mengatakan, “Hari Minggu akan menjadi peringatan yang sangat sulit bagi warga, sistem kami, dan orang-orang akan diuji."

Demokrat mengaktifkan seluruh garda nasional negara bagian.

Dari Gedung Putih, Joe Biden menyetujui bantuan darurat federal untuk Louisiana dan negara bagian selatan lainnya. Pada briefing dengan Badan Manajemen Darurat Federal (Fema), presiden berulang kali mengatakan kepada warga, "Perhatikan dan bersiaplah."

Cantrell mengatakan bahwa fokus responden darurat telah beralih ke pasca badai, karena jendela peluang untuk evakuasi menyempit dengan cepat.

“(Anda) perlu memastikan bahwa Anda berada di tempat yang aman, semua orang, apakah Anda akan pergi secara sukarela atau tetap di lokasi, di mana pun itu,” kata Cantrell kepada wartawan.

“Semoga di rumah Anda di kota kami, tetapi di tempat yang aman. Jika Anda tinggal Anda harus siap untuk kedatangan angin yang merusak, pemadaman listrik, hujan lebat, tornado. Badai ini tidak akan melemah, selalu ada peluang badai menguat.”

“Waktu tidak berpihak pada kita. Ini berkembang pesat, semakin intensif, dan jika Anda secara sukarela mengevakuasi kota kita sekarang adalah waktunya untuk pergi,” tambahnya.

Responden darurat, kru listrik, dan lainnya siap bergerak ketika keadaan aman, tutur Cantrell. Tetapi dia juga memperingatkan bahwa warga harus menjaga diri mereka sendiri untuk sementara waktu.

“Dengar, ini adalah waktu kita, waktumu, untuk mempersiapkan dirimu. Sekarang. Ini dia. Periksa tetangga Anda, periksa teman Anda, tentu saja keluarga Anda. Apa yang kita pelajari, khususnya selama Katrina, kita adalah responden pertama, kita semua, tetangga kita, kita semua adalah responden pertama,” ujarnya.

Jalan raya I-10 dari New Orleans macet setelah Cantrell memerintahkan evakuasi wajib bagi mereka yang berada di luar sistem perlindungan tanggul dan evakuasi sukarela bagi mereka yang berada di dalam. Ida meningkat begitu cepat, katanya, tidak ada waktu untuk mengevakuasi seluruh kota secara wajib.

Di kota, bisnis papan dan jalur untuk pompa bensin memenuhi banyak jalan tersibuk. Ada antrian di toko-toko perangkat keras karena mereka yang memilih untuk tinggal menimbun persediaan.

Ancaman itu diperparah oleh covid-19. Louisiana dan negara bagian lain di selatan memiliki tingkat vaksinasi terendah di AS, yang memungkinkan varian Delta menembus wilayah tersebut, yang menyebabkan rekor rawat inap. Pejabat di New Orleans belum mengevakuasi rumah sakit karena keterbatasan kapasitas di tempat lain.

“Kapasitas rumah sakit di seluruh wilayah ini, dari Texas hingga Florida, sangat terbatas,” kata direktur kesehatan kota, Jennifer Avegno, pada Jumat malam.

Baca juga : Total Penerbangan Militer Inggris Evakuasi 15 Ribu orang dari Afghanistan

Di Gedung Putih, Biden memberi tahu orang-orang di jalur badai, “Siapkan persediaan untuk rumah tangga Anda dan ikuti panduan dari otoritas setempat. Jika Anda harus pindah ke tempat penampungan, pastikan Anda memakai masker dan mencoba untuk menjaga jarak karena kita masih menghadapi varian Delta yang sangat menular.”

National Weather Service (NWS) mengatakan daerah dari tenggara Louisiana hingga selatan Mississippi dapat mengalami angin kencang tropis mulai Sabtu malam, yang berarti sekitar 10 jam hembusan kuat, dan curah hujan yang diproyeksikan antara 8 inci dan 16 inci. New Orleans dan kota-kota termasuk Baton Rouge dan Lafayette bersiap untuk pemadaman listrik yang berkepanjangan.

Alabama berada di bawah pengawasan gelombang badai. Gubernur Kay Ivey mengumumkan keadaan darurat untuk wilayah pesisir dan barat. Di Mississippi, Gubernur Tate Reeves mendesak warga untuk menjauh dari jalan raya untuk memberi ruang bagi orang-orang yang melarikan diri dari Louisiana. Dia mengatakan 19 tempat penampungan telah dibuka.

Pada Sabtu sore, Ida adalah badai kategori 2 dengan angin berkelanjutan maksimum 105mph. Badai itu berpusat sekitar 325 mil tenggara Houma, Louisiana dan bergerak ke barat laut dengan kecepatan 16 mph. Peramal cuaca masih memperkirakan Ida akan mencapai kategori 4 sebelum mendarat.

Peramal cuaca juga memperingatkan gelombang badai yang mengancam jiwa hingga 15 kaki di beberapa bagian pesisir Louisiana, ketika manajer darurat federal di New Orleans memperingatkan bahwa gelombang itu dapat mencapai bagian atas tanggul di tepi barat Mississippi. Tepi timur kota, dengan populasi besar, tampak aman dari lonjakan yang melebihi perlindungan tanggul, menurut para pejabat.

Penelitian telah menunjukkan bahwa krisis iklim berkontribusi pada badai yang lebih sering dan lebih ganas selama musim badai AS, karena kenaikan suhu laut menyediakan bahan bakar untuk badai menjadi lebih kuat.

Ida melakukan pendaratan pertama pada Jumat sore di Pulau Pemuda Kuba. Pemerintah Kuba mengeluarkan peringatan badai untuk provinsi-provinsi paling baratnya, di mana peramal cuaca mengatakan curah hujan setinggi 20 inci bisa turun, kemungkinan menimbulkan banjir bandang dan tanah longsor. (The Guardian/OL-2)