AJ McLean Ungkap Eksploitasi Backstreet Boys oleh Mantan Manajer Lou Pearlman

AJ McLean membuka tentang bagaimana boy band-nya dieksploitasi mantan manajer Lou Pearlman pada masa kejayaan mereka.

Penyanyi Backstreet Boys, yang berusia 46 tahun, muncul dalam dokumenter tiga bagian Netflix berjudul Dirty Pop: The Boy Band Scam, yang mengisahkan kebangkitan dan kejatuhan Pearlman, pencipta Backstreet Boys dan *NSYNC. Pearlman meraih ketenaran pada awal tahun 90-an berkat reputasinya meluncurkan grup musik sukses, namun terungkap sebagai penipu yang menjalankan skema investasi yang curang.

Menurut dokumenter tersebut, manajer bakat itu membiayai Backstreet Boys dan *NSYNC saat mereka meraih ketenaran, yang akhirnya menimbulkan masalah ketika grup-grup tersebut menyadari bahwa mereka tidak mendapatkan bagian keuntungan yang adil dari rekaman dan tur mereka.

"Anda diperkirakan telah menghasilkan US$200 juta. Berapa banyak dari itu yang sudah Anda terima?" tanya seorang reporter kepada Backstreet Boys dalam Dirty Pop, menurut rekaman dari wawancara MTV tahun 1998. Anggota band Howie Dorough menjawab, “Kami belum melihat angka sebanyak itu.”

Dalam dokumenter tersebut, pengacara Cheney Mason menyebut band-band tersebut percaya Pearlman “menipu mereka” dari keuntungan dan mengkonfirmasi manajer bakat tersebut memang menjadikan dirinya sebagai anggota keenam dari kedua grup (tanpa sepengetahuan mereka), karena dia yang membiayai mereka.

“Dan jadi dia berhak atas imbalan atas apa yang dia lakukan dalam penciptaan grup tersebut,” tambah Mason. “Apakah mereka menyukainya atau tidak, itu adalah fakta yang tidak terbantahkan.”

“Kami terkejut mengetahui bahwa Lou adalah anggota keenam dari grup,” kata McLean, 46, lebih awal dalam dokumenter tersebut.

“Anda tahu, Anda akan mendapatkan komisi manajemen Anda, tetapi Anda juga akan mendapatkan persis sebanyak yang didapatkan lima dari kami, dan Anda tidak melakukan apa yang kami lakukan.”

Anggota *NSYNC, Chris Kirkpatrick, juga mengungkapkan kejutan yang sama tentang anggota tambahan band-nya, mengatakan, “Orang yang paling dipercaya dalam lingkaran kami adalah penipu.”

Pada 1998, Backstreet Boys menggugat Pearlman dengan klaim bahwa mereka hanya menghasilkan US$300.000 sejak 1993 sementara dia menyimpan US$10 juta, menurut Forbes.

Tahun berikutnya, *NSYNC mengikuti dengan gugatan mereka sendiri untuk keluar dari kontrak asli mereka dengan perusahaan rekaman Pearlman, Trans Continental Records. Tampa Bay Times melaporkan kedua belah pihak menyelesaikan kasus di luar pengadilan, dengan *NSYNC mempertahankan nama mereka sementara berganti perusahaan rekaman.

Setelah kedua gugatan tersebut, Backstreet Boys dan *NSYNC memutuskan hubungan dengan Pearlman dan menemukan manajemen baru saat mereka melanjutkan karier mereka.

Sementara itu, Pearlman menemukan dirinya dalam masalah hukum lebih lanjut beberapa tahun kemudian setelah ditemukan menjalankan salah satu skema Ponzi terbesar dan terlama dalam sejarah Amerika.

Pada 2008, ia dijatuhi hukuman 25 tahun penjara karena mencuri lebih dari US$300 juta dari investor. Namun, menurut The New York Times, manajer tersebut meninggal dunia karena serangan jantung pada tahun 2016 di area Miami tempat ia menjalani hukumannya di penjara federal.

Dirty Pop mengungkapkan tidak ada yang menghubungi penyanyi tersebut untuk mengklaim jenazah Pearlman setelah kematiannya dan hanya lima orang yang menghadiri pemakamannya. Setelah itu, ia dikuburkan di makam tanpa tanda.

“Saya rasa kita harus mengingat Lou sebagai penipu yang mendapatkan apa yang pantas dia terima pada akhirnya,” kata Kirkpatrick, 52, dalam dokumenter tersebut, “dan masih ada orang-orang yang masih merasakan sakit dan penderitaan karena tindakannya.” (People/Z-3)

Cek berita dan artikel yg lain di Google News dan dan ikuti WhatsApp channel mediaindonesia.com

Editor : Thalatie Yani