Beberapa Solusi dari Alam yang Menginspirasi Kemajuan Umat Manusia

MESKI hewan dan tumbuhan menghadapi ancaman kepunahan yang meluas akibat penyebab yang didorong oleh aktivitas manusia, seperti perubahan iklim, alam terus menginspirasi penemuan ilmiah dengan cara yang tidak terduga.

Alon Gorodetsky, seorang insinyur biomedis di University of California, Irvine mengatakan alam telah menghabiskan ratusan juta tahun untuk mengoptimalkan solusi elegan untuk masalah yang sangat rumit.

"Jadi jika kita melihat ke alam, kita dapat mempercepat proses pengembangan kita dan segera mendapatkan solusi yang berharga," katanya kepada AFP.

Dari penghangat makanan dari kulit cumi-cumi hingga pelumas yang terbuat dari lendir sapi, inilah pilihan karya ilmiah tahun ini yang terinspirasi dari alam, seperti disarikan dari AFP, Kamis (22/12)

Plester Okra

Menghentikan pendarahan hati pada anjing dan kelinci tanpa jahitan sekarang dapat dilakukan dengan plester biodegradable yang terbuat dari gel okra yang lengket.

Okra adalah sayuran hijau dengan tekstur berlendir yang mengilhami Malcolm Xing dari Universitas Manitoba Kanada untuk mengubahnya menjadi perekat medis.

"Okra adalah bahan yang luar biasa," kata Xing.

Dalam studi Juli yang diterbitkan di Advanced Healthcare Materials, para peneliti menemukan bahwa memurnikan okra dalam jus dan kemudian mengeringkannya menjadi bubuk menciptakan bioadhesif efektif yang dengan cepat menciptakan penghalang fisik dan memulai proses pembekuan darah.

Para peneliti berencana menguji plester ini pada manusia di tahun-tahun mendatang.

Pelumas lendir sapi

Ingus mungkin menimbulkan perasaan jijik, tetapi tes laboratorium menemukan bahwa ‘pelumas, yang terbuat dari lendir sapi menjanjikan untuk membatasi penyebaran infeksi menular seksual tertentu.

Namun, penelitian yang diterbitkan dalam Advanced Science pada September ini masih sangat awal. Itu belum diuji pada manusia dan tidak boleh menggantikan bentuk perlindungan lain, seperti kondom.

Peneliti mengekstrak lendir dari kelenjar ludah sapi dan mengubahnya menjadi gel yang mengikat dan membatasi virus. Lendir terbuat dari protein yang disebut musin yang mungkin memiliki sifat antivirus.

"Jika lendir itu menjadi padat, dapat menjebak bakteri atau virus di dalam tubuh. Seandainya menjadi cair, dapat membersihkan patogen tersebut dari tubuh," kata rekan penulis studi Hongji Yan dari Swedia KTH Royal Institute of Technology di Stockholm.

Kunang-kunang robot

Kunang-kunang yang menerangi langit malam mengilhami para ilmuwan di Massachusetts Institute of Technology untuk membuat robot kecil seukuran serangga yang memancarkan cahaya saat mereka terbang.

Otot buatan yang bersinar membantu robot seukuran lebah madu ini berkomunikasi satu sama lain, yang mungkin berguna untuk misi pencarian dan penyelamatan suatu hari nanti.

Meskipun sejauh ini robot tersebut hanya dapat beroperasi di lingkungan laboratorium, para peneliti sangat antusias dengan potensi penggunaan mereka di masa depan.

Semut pengendus kanker

Diperkirakan ada 20 kuadriliun semut di dunia, dan para peneliti telah menemukan bahwa satu spesies mungkin dapat mengendus kanker di payudara manusia.

Dalam sebuah penelitian yang dilakukan di Sorbonne Paris Nord University, para ilmuwan menggunakan air gula untuk melatih semut mencium perbedaan antara urine tikus yang ditanamkan dengan, dan tanpa, implan manusia, tumor

Teh kulit cumi

Kulit cumi-cumi yang aneh telah mengilhami bahan kemasan yang dapat menjaga kopi dan makanan tetap hangat selama, atau sesedikit yang diinginkan, menurut sebuah studi yang diterbitkan di Nature Sustainability, pada Maret lalu.

Cumi-cumi memiliki organ mini yang disebut kromatofor yang dapat mengubah ukuran secara drastis, dan juga membantu mereka mengubah warna.

Untuk meniru organ yang dipenuhi pigmen in", rekan penulis studi Alon Gorodetsky, dari University of California, Irvine, mengatakan mereka mengembangkan "lingkaran logam kecil yang dapat Anda pisahkan dan berkontraksi. Tingkat panas kemudian dapat dikontrol oleh seberapa banyak material yang diregangkan.

"Jika Anda meletakkannya di sekitar benda hangat - misalnya, cangkir berisi kopi atau sandwich panas - Anda dapat mengontrol kecepatan pendinginannya," katanya.

"Alam benar-benar sumber inovasi dan teknologi," tambah Gorodetsky. (M-3)