Telur Dinosaurus Karnivora Berusia 70 Juta Tahun Ditemukan di Argentina

PENEMUAN mengejutkan datang dari Argentina. Tim paleontolog berhasil menemukan telur dinosaurus berusia 70 juta tahun dalam kondisi hampir sempurna. Temuan langka ini berhasil membuka babak baru dalam studi evolusi makhluk purba pemakan daging.

“Ini benar-benar kejutan total,” ujar Gonzalo Leonel Muñoz, ahli paleontologi vertebrata dari Bernardo Rivadavia Argentine Museum of Natural Sciences, kepada National Geographic. “Menemukan fosil dinosaurus bukan hal langka, tapi telur dinosaurus jauh lebih jarang.”

Telur Kuno yang Masih Sempurna

Penemuan itu terjadi di wilayah Río Negro, kawasan Argentina yang terkenal kaya fosil. 

Baca juga : Mengapa Telur Dinosaurus Raksasa Justru Kecil? Ini Jawaban Ilmiahnya

Dalam penggalian tersebut, tim menemukan sebuah telur yang begitu utuh hingga tampak seperti baru direbus, sebagaimana terlihat dalam unggahan akun Instagram Laboratory of Comparative Anatomy and Vertebrate Evolution.

Pemimpin tim, Federico Agnolín, menyebut bahwa temuan ini kemungkinan menjadi yang pertama dari spesies tersebut di Amerika Selatan. Tak hanya satu, para ilmuwan juga menemukan sisa-sisa sarang di lokasi yang sama.

Kemungkinan Telur Dinosaurus Karnivora

Telur berukuran mirip embrio burung unta itu diduga berasal dari genus Bonapartenykus—sejenis theropoda kecil pemakan daging yang hidup pada periode Kapur Akhir.

Baca juga : Temuan Fosil Telur Kecil di China Ungkap Spesies Baru Dinosaurus Theropoda

“Jarang sekali menemukan telur dinosaurus karnivora, apalagi yang kondisinya sebagus ini,” kata Muñoz. Ia menambahkan, kebanyakan telur dinosaurus yang ditemukan sebelumnya berasal dari kelompok sauropoda, yaitu jenis berleher panjang dengan cangkang besar dan tebal.

Pemeriksaan Lanjutan

Menurut Muñoz, telur dinosaurus karnivora cenderung lebih rapuh karena mereka merupakan nenek moyang burung modern.

“Telur mereka lebih mirip telur burung—dengan cangkang tipis, halus, dan mudah hancur,” jelasnya.

Telur tersebut kini disimpan di Museum Ilmu Alam Argentina untuk menjalani pemeriksaan lanjutan. Para ilmuwan berencana melakukan pemindaian mendalam untuk memastikan apakah di dalam cangkangnya masih tersisa embrio fosil atau materi genetik.

Petunjuk Baru Evolusi Burung

Muñoz berharap penemuan ini bisa memberi petunjuk baru tentang hubungan antara dinosaurus dan burung.

“Kalau ini benar telur dinosaurus karnivora, kita bisa belajar bagaimana telur dinosaurus berevolusi menjadi telur burung,” katanya. “Kita juga bisa tahu seperti apa anak dinosaurus saat menetas—apakah sudah berkembang sempurna atau belum. Semua informasi yang didapat akan sangat berharga.”

Meski demikian, para ilmuwan belum memastikan apakah DNA bisa diekstraksi dari fosil ini. Dugaan mengenai kemungkinan menciptakan “dinosaurus hibrida” seperti di film Jurassic Park pun masih sebatas spekulasi.

Satu hal yang pasti adalah temuan telur purba ini memberi harapan baru bagi dunia paleontologi untuk memahami lebih dalam kehidupan para predator purba yang pernah menguasai Bumi jutaan tahun lalu. (New York Post/Z-1)