Mengenal Chilesaurus, Dinosaurus Unik yang Membuat Ilmuwan Kebingungan

DUNIA paleontologi sering kali menyajikan temuan yang memaksa para ilmuwan untuk menulis ulang buku sejarah. Salah satu yang paling membingungkan sekaligus menakjubkan adalah Chilesaurus diegosuarezi. Dinosaurus ini mematahkan stigma tradisional bahwa dinosaurus yang tampak seperti predator pastilah pemakan daging.

Ditemukan di wilayah Patagonia, Chili, Chilesaurus menjadi bukti nyata bahwa evolusi tidak selalu berjalan lurus, melainkan penuh dengan eksperimen biologis yang unik.

Penemuan Tak Terduga oleh Bocah Berusia 7 Tahun

Kisah penemuan Chilesaurus bermula pada tahun 2004 dengan cara yang sangat tidak biasa. Fosil ini pertama kali ditemukan oleh Diego Suárez, seorang bocah laki-laki berusia tujuh tahun yang sedang mendaki bersama orang tuanya yang merupakan ahli geologi.

Baca juga : Dinosaurus Kecil dengan Lengan Pendek Membuat para Paleontolog Kebingungan

Penemuan di Formasi Toqui, wilayah Aysén, Chili ini awalnya dikira sebagai beberapa spesies berbeda karena potongan tulangnya yang sangat kontras. Namun, setelah penelitian intensif yang dideskripsikan secara ilmiah pada 2015, ilmuwan menyadari bahwa semua tulang tersebut berasal dari satu spesies yang sama.

Chilesaurus dijuluki sebagai "Platipus" dari dunia dinosaurus karena memiliki bagian tubuh yang tampak berasal dari berbagai spesies berbeda yang digabungkan menjadi satu.

Mengapa Chilesaurus Disebut Dinosaurus Puzzle?

Para ilmuwan menjuluki Chilesaurus sebagai "dinosaurus puzzle" karena kombinasi anatominya yang sangat tidak lazim. Ia memiliki ciri-ciri dari tiga kelompok besar dinosaurus yang berbeda:

Baca juga : Penemuan Fosil Dinosaurus Baru di Amerika Utara Picu Perdebatan Paleontolog

• Tengkorak dan Lengan: Menyerupai Theropoda (kelompok karnivora) dengan lengan kuat dan cakar melengkung.
• Panggul: Memiliki struktur panggul burung (Ornithischia), karakteristik umum dinosaurus herbivora.
• Kaki: Struktur kaki belakangnya menyerupai Sauropodomorpha (nenek moyang dinosaurus leher panjang).

Karakteristik Fisik dan Pola Makan Chilesaurus

Meskipun memiliki perawakan atletis seperti pelari cepat, analisis pada gigi dan rahang Chilesaurus menunjukkan fakta mengejutkan. Giginya berbentuk pipih dan bergerigi halus—adaptasi sempurna untuk mengunyah tumbuhan, bukan merobek daging.

Dampak Terhadap Teori Evolusi Dinosaurus

Penelitian lanjutan yang dipublikasikan dalam beberapa tahun terakhir mengusulkan bahwa Chilesaurus mungkin mewakili cabang evolusi tersendiri. Dinosaurus ini membantu menjelaskan bagaimana kelompok dinosaurus bereksperimen dengan bentuk tubuh dan pola makan pada masa awal evolusi mereka.

Temuan ini juga menantang klasifikasi tradisional dinosaurus yang telah digunakan selama puluhan tahun. Chilesaurus membuktikan bahwa adaptasi dapat menghasilkan makhluk dengan kombinasi sifat yang tampak bertentangan namun efektif untuk bertahan hidup.

(Nature, Royal Society Open Science, Natural History Museum London/H-3)