Menyelami Alam Semesta, Flagship 2 dan Euclid Membuka Tabir Energi Gelap

APAKAH kita sebenarnya hidup dalam sebuah simulasi? Sampai sekarang, belum ada yang bisa memastikan hal itu. Tapi manusia memang sudah terbiasa membuat simulasi.

Baru-baru ini, Konsorsium Euclid, sebuah kelompok internasional yang mengelola teleskop antariksa Euclid dari Badan Antariksa Eropa, membuat simulasi alam semesta paling lengkap yang pernah ada. Simulasi ini menampilkan 3,4 miliar galaksi dan mengikuti interaksi gravitasi, lebih dari 4 triliun partikel. 

Simulasi ini dinamai Flagship 2 dan menggunakan algoritma, yang dikembangkan astrofisikawan Joachim Stadel, dari Universitas Zurich (UZH). Pada 2019, Stadel memanfaatkan superkomputer Piz Daint, yang saat itu menempati peringkat ketiga superkomputer terkuat di dunia, untuk melakukan perhitungan. Hasilnya adalah model virtual alam semesta yang sangat rinci.

Baca juga : Studi: Materi Gelap Tak Ada, Usia Alam Semesta Bisa 27 Miliar Tahun

"Simulasi ini penting untuk mempersiapkan analisis data Euclid," ujar astrofisikawan Julian Adamek dari UZH, seorang kolaborator dalam proyek tersebut, dalam sebuah pernyataan. 

Sejak 2023, teleskop antariksa Euclid telah memetakan miliaran galaksi di seluruh alam semesta, sambil mempelajari bagaimana energi gelap dan materi gelap tersebar. Pesawat ruang angkasa ini nantinya akan memindai sekitar sepertiga langit malam. Karena proyek ini sangat besar, Euclid menghasilkan data dalam jumlah masif, simulasi seperti Flagship 2 membantu mempercepat proses analisis data tersebut.

Meskipun tim berharap pengamatan dari Euclid akan sesuai dengan prediksi simulasi, kemungkinan tetap ada kejutan yang muncul. Flagship 2 dibuat berdasarkan model kosmologi standar, yang mencerminkan pemahaman kita saat ini tentang komposisi alam semesta. Namun, misi seperti Euclid justru bertujuan untuk menguji dan menantang pengetahuan kita. "Kita sudah melihat indikasi keretakan dalam model standar," ujar Stadel.

Tim ini sangat bersemangat untuk meneliti misteri energi gelap, gaya yang mendorong alam semesta terus berkembang. Dalam model kosmologi standar, energi gelap dianggap sebagai sebuah konstanta. Namun, pengamatan Euclid, yang bisa melihat hingga 10 miliar tahun ke masa lalu, mungkin akan mengungkap sifat energi gelap yang berbeda dari yang kita kira.  

"Kita dapat melihat bagaimana alam semesta mengembang pada saat itu dan mengukur apakah konstanta ini benar-benar tetap konstan," ungkap Adamek. (Space/Z-2)