Helikopter Mars Generasi Baru NASA: Menjanjikan Pemandangan Unik Planet Merah

NASA (National Aeronautics and Space Administration) kini tengah mengembangkan helikopter Mars generasi berikutnya dengan teknologi terobosan. Helikopter ini memiliki desain enam rotor heksagonal yang dirancang untuk membawa muatan sains hingga 11 pon dan mampu menjelajah sejauh 1,9 mil per hari.

Kendaraan ini akan menjangkau wilayah yang sebelumnya tidak dapat diakses oleh rover darat. Seperti dikutip dari Fox News, misi mendatang menggunakan helikopter ini tidak hanya mencakup penerbangan.

NASA juga menjanjikan pemandangan unik Planet Merah yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Baca juga : Bukan Tembok China, Ini 4 Bangunan yang Terlihat dari Luar Angkasa

Keunggulan Helikopter Mars Generasi Baru

Dengan kemampuan eksplorasi yang lebih luas, helikopter generasi baru ini membuka peluang penelitian lebih besar.

Helikopter ini dirancang untuk menjelajahi area berbahaya, termasuk medan yang sulit diakses oleh kendaraan darat, seperti lembah curam dan tebing tinggi.

Helikopter Ingenuity: Pendahulu yang Membuka Jalan

Sebelum generasi baru ini, NASA telah mencatat sejarah dengan Helikopter Ingenuity. Kendaraan bertenaga surya pertama yang terbang di Mars ini melakukan penerbangan perdana pada April 2021.

Baca juga : NASA Ungkap Rahasia Aurora dengan Eksperimen Roket KiNET-X

Meski awalnya dirancang untuk lima penerbangan dalam 30 hari, Ingenuity telah menyelesaikan 72 penerbangan selama tiga tahun.

Sebagai pengintai udara untuk rover Perseverance, Ingenuity mencatatkan pencapaian luar biasa, termasuk terbang hingga ketinggian 78,7 kaki, kecepatan 22,4 mph, dan jarak penerbangan 2.310 kaki dalam satu misi.

Namun, NASA merasa perlu mengembangkan teknologi yang lebih canggih untuk eksplorasi Mars.

Baca juga : Ada Bintik Besar di Matahari, Apa Dampaknya bagi Bumi?

Tantangan dalam Pengembangan Teknologi

Navigasi menjadi tantangan utama dalam pengembangan helikopter generasi baru.

Permukaan Mars yang berpasir dan bergelombang, seperti di Kawah Jezero, membuat sistem navigasi berbasis penglihatan menghadapi kendala.

"Kurangnya tekstur permukaan membuat sistem navigasi kesulitan memperoleh informasi yang cukup," ungkap seorang insinyur NASA Havard Grip.

Baca juga : Satelit SWOT Pemetakan Dasar Laut Bumi, Temuan Baru Tentang Bukit Abisal dan Gunung Berapi Bawah Laut

Namun, para ilmuwan telah merancang sistem baru yang lebih adaptif terhadap lanskap Mars. Teknologi ini diharapkan dapat meningkatkan efisiensi dan kemampuan helikopter di medan yang sulit.

Peningkatan Teknologi Rotor

NASA juga mengembangkan rotor serat karbon lebih panjang yang mampu berputar hingga 3.500 rpm, lebih cepat dari rotor Helikopter Ingenuity.

Teknologi ini meningkatkan efisiensi di atmosfer Mars yang tipis, memungkinkan helikopter terbang lebih jauh dan membawa muatan lebih berat.

Langkah Menuju Masa Depan Eksplorasi Mars

Helikopter generasi baru ini menjadi langkah penting dalam persiapan misi manusia ke Mars. Dengan kemampuannya menjelajahi lokasi pendaratan, kendaraan ini akan menjadi elemen kunci dalam misi mendatang.

Selain itu, teknologi yang diusungnya memungkinkan para ilmuwan memahami lingkungan Mars secara lebih mendetail.

Seperti dilaporkan oleh Fox News dan cyberguy.com, inovasi ini menunjukkan potensi besar untuk memperluas jangkauan eksplorasi di Planet Merah. (Foxnews.com, Cyberguy.com, Yahoo.com, Kanal YouTube NASA Jet Propulsion Laboratory/Z-10)