4 Capaian Starlab yang Penting untuk Masa Depan Stasiun Luar Angkasa Komersial NASA

STASIUN luar angkasa komersial yang didanai NASA, Starlab, baru-baru ini menyelesaikan empat tonggak pengembangan penting, menandai kemajuan signifikan dalam desain dan kesiapan operasional stasiun tersebut.

Keempat tonggak ini merupakan bagian dari Perjanjian Space Act NASA yang diberikan pada 2021 dan mencakup tinjauan awal desain artikel uji struktur habitat, integrasi sistem, operasi terintegrasi, serta rencana uji struktur habitat.

“Pencapaian ini adalah indikator luar biasa yang mencerminkan komitmen Starlab terhadap upaya dan kemajuan berkelanjutan dalam menciptakan destinasi komersial,” ujar Angela Hart, manajer program untuk Program Pengembangan Orbit Rendah Komersial NASA. “Setiap tonggak yang berhasil membawa kita lebih dekat ke orbit rendah yang dinamis dan tangguh secara komersial.”

Baca juga : Siap Jalankan Misi Penting Luar Angkasa, NASA akan Luncurkan Eksperimen Berani

Stasiun luar angkasa komersial ini dirancang untuk diluncurkan dalam satu penerbangan dan mencakup modul hunian besar, serta laboratorium dengan modul layanan yang lebih kecil untuk daya dan propulsi.

Awal tahun ini, Starlab Space menyelesaikan tinjauan desain awal artikel uji struktur, yang didukung NASA. Artikel uji struktur adalah unit pengembangan teknik dari modul hunian stasiun, tempat para astronot akan menghabiskan sebagian besar waktu untuk tinggal dan bekerja di masa depan. Unit pengembangan teknik adalah model fisik yang digunakan untuk menguji dan memverifikasi desain suatu proyek, seperti stasiun luar angkasa.

Starlab juga membagikan rencana uji untuk artikel uji struktur, termasuk mendefinisikan pengujian kualifikasi unit pengembangan, dari verifikasi pengelasan hingga pengujian tekanan bukti (proof pressure) dan pengujian beban statis. Selama pengujian tekanan bukti, komponen atau sistem pesawat luar angkasa diberi tekanan jauh di atas tekanan operasi normal untuk memastikan integritas strukturalnya, sementara pengujian beban statis mengukur respons komponen atau sistem terhadap beban yang diterapkan.

Baca juga : SpaceX Siap Menambah Ketinggian Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk Pertama Kalinya

Selain itu, Starlab menyelesaikan tinjauan operasi integrasi dan integrasi sistem. Tinjauan ini mencakup pembaruan arsitektur sistem dan stasiun, antarmuka segmen, serta tujuan program, sekaligus meninjau secara menyeluruh persyaratan program.

Starlab juga dijadwalkan untuk menyelesaikan tinjauan desain awal dan tinjauan keselamatan fase 1 pada akhir tahun ini. Tinjauan ini bertujuan untuk menunjukkan bahwa desain stasiun memenuhi persyaratan sistem, termasuk verifikasi penerbangan luar angkasa manusia dengan risiko yang dapat diterima. Tinjauan keselamatan akan merangkum desain saat ini dan pendekatan keselamatan umum untuk destinasi tersebut.

NASA mendukung desain dan pengembangan beberapa stasiun luar angkasa komersial, termasuk Starlab, melalui perjanjian yang didanai maupun tidak didanai. Tahap desain dan pengembangan saat ini akan diikuti dengan pengadaan layanan dari satu atau lebih perusahaan, di mana NASA berencana menjadi salah satu dari banyak pelanggan untuk destinasi orbit rendah.

Strategi mikrogravitasi orbit rendah NASA dibangun berdasarkan pengalaman luas agensi dalam penerbangan luar angkasa manusia untuk memajukan tujuan ilmiah dan eksplorasi masa depan. Seiring mendekatnya akhir operasi Stasiun Luar Angkasa Internasional, NASA berencana beralih ke model orbit rendah yang baru untuk terus memanfaatkan manfaat mikrogravitasi. 

Melalui kemitraan komersial, NASA bertujuan mempertahankan kepemimpinannya dalam penelitian mikrogravitasi dan memastikan manfaat yang berkelanjutan bagi umat manusia. (NASA/Z-3)