Alasan Elkan Baggott 'Menghilang’ dari Timnas Masih Disimpan Rapat: Belum Waktunya Bicara

PENANTIAN panjang pendukung Garuda berakhir. Elkan Baggott akhirnya kembali mengenakan jersi Timnas Indonesia. Bek jangkung milik Ipswich Town ini tampak semringah saat hadir dalam jumpa pers jelang laga FIFA Series melawan St Kitts and Nevis di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Kamis (26/3))..

Misteri Absennya Sang Bek: "Bukan Waktunya Bicara"

Setelah terakhir kali terlihat di Piala Asia 2023 awal tahun lalu, Elkan sempat "menghilang" dari panggilan timnas. Publik pun bertanya-tanya. Meski mengakui ada alasan di balik absennya tersebut, Elkan memilih untuk tetap menyimpan rahasia tersebut rapat-rapat.

“Ada beberapa alasan mengapa saya tidak dipanggil ke tim nasional; beberapa akan saya simpan hari ini dan mungkin diceritakan lain kali, sekarang mungkin bukan waktu yang tepat untuk membicarakannya. Namun saya sangat senang berada di sini sekarang, saya merasa terhormat. Ini negara saya dan saya ingin tampil sebaik mungkin dan membuat diri saya sendiri, keluarga saya, dan orang-orang di negara ini bangga,” ujar Elkan, Kamis (26/3). 

Baca juga : Indonesia vs Saint Kitts and Nevis, Herdman Antisipasi Serangan Balik

Standar Eropa di Tubuh Garuda

Kembalinya Elkan bertepatan dengan transformasi besar di skuad asuhan Shin Tae-yong. Ia mengakui bahwa standar Timnas Indonesia saat ini telah melompat jauh. Kehadiran pemain-pemain yang merumput di liga-liga top Eropa dianggap sebagai kunci meningkatnya daya saing tim.

“Saya pikir sekarang ada lebih banyak pemain yang bermain di Eropa, di liga-liga top, dan itu meningkatkan standar tim. Kebersamaan dan semangat tim juga jauh lebih baik,” ujar dia.

Elkan menyadari posisi utama di lini belakang kini tak lagi mudah didapat. Persaingan di sektor pertahanan kian sesak dengan kualitas pemain yang merata. Namun, ia memandang hal ini sebagai keharusan bagi negara yang ingin mencapai level lebih tinggi.

“Saya sangat senang bisa kembali dan mewakili negara saya lagi. Ini negara saya dan saya ingin memberikan yang terbaik serta membuat semua orang bangga,” ujar Elkan 

(Ant/P-4)