Preview West Ham-Aston Villa: Pertemuan Dua tim yang Masih Labil

West Ham akan menjamu Aston Villa pada pertandingan perdana Liga Inggris, nanti malam. The Hammers yang kini ditangani Julen Lopetegui mungkin perlu waktu untuk konsolidasi, terutama bagi sejumlah pemain baru yang belum sepenuhnya menyatu.

Selama ujicoba pramusim, West Ham belum menunjukkan performa terbaik dan gagal memenangkan tiga pertandingan persahabatan terakhir mereka. Cedera hamstring yang dialami di Copa America membuat gelandang West Ham Edson Alvarez absen di laga pramusim dan ia akan tetap belum dapat bermain hingga akhir pekan ini.

Lopetegui akan menempatkan Max Kilman di lini pertahanannya sejak awal karena Crysencio Summerville, Luis Guilherme, Niclas Fullkrug, dan Jean-Clair Todibo juga masih harus bersaing untuk mendapatkan kesempatan bermain. Hanya Aaron Wan-Bissaka yang hampir pasti dimainkan setelah bergabung dari Manchester United awal pekan ini.

Baca juga : Dapat Kontrak Panjang di Aston Villa, Unai Emery Ingin The Villa Naik Kelas

Di sisi lain, Villa yang diasuh Unai Emery, mendapat tugas berat setelah timnya  lolos ke Liga Champions dengan finis di empat besar musim lalu.  Musim ini, tentu akan menjadi ujian bagi pelatih asal Spanyol tersebut apakah anak asuhnya benar-benar konsisten untuk bertarung di berbagai lini.

Villa memulai musim tanpa Boubacar Kamara dan Tyrone Mings yang masih dibekap cedera. Begitu juga dengan kebugaran Ollie Watkins yang masih tanda tanya mengingat ia tidak pernah dimainkan selama pramusim. Hanya kiper cadangan Robin Olsen yang sudah kembali fit.

Amadou Onana kemungkinan juga akan memulai debutnya di lini tengah, sementara pemain baru lainnya Jaden Philogene, Ross Barkley, dan Ian Maatsen semuanya harus bersaing untuk dimainkan sejak awal.

Baca juga : Aston Villa Hadiahi Unai Emery Perpanjangan Kontrak 5 Tahun

Dengan kondisi ini, penampilan Villa masih tanda tanya. West Ham memiliki rekor yang sangat bagus dalam pertemuan ini, tetapi juga masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk menyatukan skuad dan pelatih baru mereka.

Villa hanya pernah mengalahkan Hammers sekali sejak Mei 2015, yaitu kemenangan 4-1 di Villa Park musim lalu. Namun, kali ini, West Ham yang bertindak sebagai tuan rumah, lebih diunggulkan untuk memenangkan pertandingan.

"Saya sangat bersemangat untuk pertandingan pertama ini. Kami tahu ini tidak akan mudah, tetapi semua kerja keras kami sejak awal musim panas telah membuahkan hasil, dan akan sangat menyenangkan untuk akhirnya bisa turun ke lapangan," ujar Lopetegui, seperti dikutip dari laman resmi The Hammers. (Eveningstandard/M-3)