Pep Ingin Pertahankan Diaz

PENAMPILAN Brahim Diaz saat Manchester City memenangkan laga 16 besar melawan Fulham 2-0 di Piala Liga Inggris 2018 mendapat kredit khusus dari Arsitek Pep Guardiola. 

Diaz tampil sebagai penyelamat di hadapan publik Etihad dengan mencetak dua gol kemenangan pada laga yang berlangsung Jumat (12/1) dini hari tersebut.

Penampilan Diaz yang memukau membuat Guardiola ingin mempertahankan pemain muda andalannya itu.

"Bermain di tim teratas tidaklah mudah bagi pemain muda, tetapi dia benar-benar menunjukkan kualitasnya lagi. Di latihan dia selalu luar biasa dan dia benar-benar diapresiasi oleh kami semua," ujar Guardiola.

"Diaa bermain dengan baik melawan Oxford (United) pada babak sebelumnya. Semua di sini siap untuk bermain di tim utama, jika tidak dia tentu tidak akan berada di sini," lanjutnya.

Sejak bergabung bersama City dari Malaga pada 2015 lalu, Diaz memang jarang mendapat kesempatan bermain. Bahkan, laga kali ini adalah penampilan ketiganya sebagai starter City dalam semua kompetisi.

Pemain berusia 19 tahun itu pun akan mengakhiri masa kontraknya bersama The Citizen pada akhir musim ini. Ia diisukan akan mendarat ke tim raksasa Spanyol, Real Madrid yang merupakan kampung halamannya.

"Dia tahu kami menginginkannya, tetapi semua tergantung agen dan pemain. Kami akan melakukan segalanya untuk tetap mempertahankannya di tim tetapi akhirnya dia yang memutuskan, kami menginginkannya, tetapi pada akhirnya keputusan Diaz tidaklah bergantung pada kami," tandasnya.

Pada laga kandang tersebut, City tampak mendominasi jalannya pertandingan. Dari sejumlah peluang yang tercipta hanya tembakan Diaz yang membuahkan gol pada menit 18.

Tembakan Diaz mengenai bek Fulham terlebih dahulu sebelum akhirnya meluncur deras ke gawang Fulham yang dikawal Sergio Rico. Skor 1-0 bertahan hingga Diaz kembali menuliskan namanya di papan skor pada menit 65.

Dengan memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Gabriel Jesus yang mengenai tiang gawang, Diaz mengambil alih bola tersebut dan menyelesaikannya dengan mudah ke gawang Rico. Skor 2-0 tidak berubah hingga pertandingan berakhir yang sekaligus memastikan tiket perempat final bagi The Citizen.

"Semua orang tampil bagus, Brahim mencetak dua gol, Aro (Muric) membuat clean sheet, kami tidak kecolongan banyak kesempatan, dan Aro memberikan kami pengamanan yang bagus. Setiap saat permainan Phil Foden berada di level yang bagus, ini adalah penampilan yang bagus lainnya, mereka memainkan bola dengan disiplin dengan atau tanpa bola, kami menyerang di sisi luar dan dalam dan seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol, tetapi sudahlah," pungkas Guardiola. (Skysports/OL-3)